Нокауты в таком поединке, как и в любом другом боевом виде
спорта, были делом довольно частым, хоть и крайне неприятным. Такие
падения здоровья не прибавляли, но и подобного выброса адреналина в
мирной жизни было найти сложно, а потому бойцы раз за разом
выходили на ринг, находя в этом изощренное удовольствие и
выплёскивая так свои накопившиеся эмоции.
Я с великим усилием раскрыл глаза, видя перед собой изрядно
примятую траву. Похоже, что меня вытянули на улицу, оставив
подышать свежим воздухом. Но почему не перевернули на спину? Я чуть
было не клюнул носом в землю, если бы не какая-то палка, в которую
вцепился пятернёй до побеления пальцев. Голова неистово болела и
глаза раскрывались с великим трудом. Я глубоко дышал, стараясь
прийти в себя, до сих пор опираясь на палку.
- Жак, приди в себя!
Крик был оглушительным, и я был готов покляться, что голова
натурально от него раскололась, но через пару мгновений, наваждение
спало и я резко выпрямился, остервенело вертя головой по
сторонам.
Оказалось, что я стоял в неровном строю разношёрстных бойцов.
Почти все они держались в плохом подобии «стены щитов» и, со
страхом в глазах, смотрели куда-то вперёд, сжимая руками тяжёлые
копья.
Отряд стоял на небольшом, поросшем низкой и жёсткой травой,
холме. А в низине перед холмом, скучковалось несколько здоровенных
тел. Я не поверил своим глазам и до рези в них вгляделся в людей…
Нет. Не людей. Это были большие существа с канатами бугрящихся мышц
под блестящей на солнце зелёной кожи. Одеты они были в плохо
обработанные шкуры и потрясали своим оружием, больше похожим на
плохо откованные ржавые железки. Даже здесь от них тянуло скверным
запахом болота, гнилого сырого мяса и пепла.
Интересный сон…
Я осмотрелся ещё раз, но намного внимательнее. Холм, на которым
встала «стена щитов», с правой стороны оканчивалась крутым обрывом,
а спуск сзади зарос мелким кустарником. В моём отряде была дюжина
человек, выстроившихся в одну жиденькую линию. Не сказать, чтобы
они были похожи на профессиональных бойцов и смахивали больше на
какое-то ополчение, а потому, существа в низине внушали опасения и
даже страх. Наконец, я обратил внимание и на себя. Из одежды на мне
была синяя туника с широкими штанами и короткими остроносыми
ботинками из грубой кожи. Опирался я на пехотное копьё, более
известно под именем «кабанье», а левая рука была просунута в ремни
потрёпанного круглого щита, обтянутого по краю толстой кожаной
полосой.