Он вспоминал, как Далия умоляла его понять ее…
– Она на короткое время пришла в сознание.
Слова женщины обезоружили Джека. У него ослабли колени, и он против воли присел. Если он сделал это, значит, хочет поговорить? Нет, ему надо сорваться с места, выйти отсюда, выпить виски и…
Он слишком резко поднял глаза, свет померк перед его глазами.
Размытые лица, распорядители похорон, выбор одежды для покойника…
– Она разговаривала со мной перед смертью. – Губы женщины были полными и розовыми и едва заметно подрагивали. – Меня зовут Мэдисон Тайлер. – Она переместила ребенка на руках и присела рядом с Джеком. – Друзья зовут меня Мэдди.
У него сильно пересохло в горле, он с трудом сглотнул:
– Вы сказали, она пришла в себя и… говорила с вами.
Далия вряд ли говорила о нем. После смерти родителей она стала невыносима. Даже терпеливой и готовой помочь жене Джека не удалось пробиться сквозь стену отчуждения. В ту последнюю ночь Далия кричала, что не желает иметь никаких дел с братом и его глупыми правилами на ранчо. Она присутствовала на похоронах Сью, но Джек был слишком расстроенным, чтобы разговаривать с сестрой. Несколько лет он получал от Далии поздравительные открытки на Рождество, но без обратного адреса.
Он сжал руками виски.
Боже правый, ему следовало забыть о гордости, разыскать сестру, защитить ее и привезти домой.
Ребенок пошевелился, и Джек обратил внимание на крошечные ресницы, касающиеся пухлых щек. Воплощение новизны и полноты жизни.
Прояснив мысли и откашлявшись, он поднялся:
– Мы можем поговорить по пути, мисс…
– Мэдди.
Достав бумажник, он вынул оттуда визитку:
– Если что-нибудь потребуется, позвоните мне по этому номеру.
Женщина тоже встала и пытливо посмотрела в его глаза:
– Мне нужно с вами поговорить, Джек. Сейчас.
Он мельком взглянула на ребенка.
– Я не знала… Ну, Далия не говорила о вас прежде. – Мэдди смотрела на Джека умоляющими глазами, будто желая объясниться.
Она выглядела достаточно милой и по понятной причине взволнованной, но что бы Далия ей о нем ни сказала, он не намерен оправдываться перед незнакомкой.
Впрочем, как и перед любым другим человеком.
Он отвел взгляд:
– Я действительно должен идти.
– Она сказала, что любила вас, – выпалила Мэдди, сделав шаг в его сторону. – Она простила вас.
Наклонившись, Джек положил визитку на стул, зажмурился и едва вынес биение сердца, стук которого эхом отзывался в его ушах. Ему хотелось, чтобы эта неделя закончилась, он вернулся бы домой, на свою землю.