Ранней весной, сразу же после таяния снега, с наступлением теплых солнечных дней появляется адонис весенний (горицвет). Научное название это растение получило по имени мифологического древнефиникийского бога Солнца Адона, ежегодно умиравшего и воскресавшего каждую весну.
Адонис – многолетнее травянистое растение с коротким корневищем и буровато-черными шнуровидными корнями. Стебель высотой до 40 см. Цветки одиночные до 40–60 мм в диаметре, ярко-желтого цвета. Цветет в апреле – мае; плоды созревают в мае – июне.
В качестве лекарственного сырья используют светло-зеленые стебли и листья вместе с золотисто-желтыми цветками. Собирают с начала цветения до начала осыпания плодов, пока не пожелтеют листья. Заготавливая адонис, необходимо срезать цветущие стебли на высоте 7–10 см от поверхности почвы, выше чешуйчатых листьев. При срезании стеблей ниже этого уровня растения не возобновляются и даже частично отмирают. Недопустимо также полное отчуждение с куста всех стеблей, особенно молодых, так как при этом нарушается формирование почек.
Возделывание. Горицвет занесен в Красную книгу России. Самый надежный способ сохранения горицвета – создание заказников на еще уцелевших его местонахождениях со строгим соблюдением охранных мер, а также размножение в культуре.
Введение в культуру этого растения посевом семян в почву затруднено. Наиболее надежный способ размножения – рассадный, гарантирующий получение посадочного материала из свежесобранных семян для последующей закладки плантации или грядок. Сбор семян следует проводить несколько раз. Недозрелые семена по всхожести не уступают зрелым. Посев семян производят в ящики как в закрытом, так и в открытом грунте, рядами через 8–10 см в бороздки глубиной до 1 см, которые затем присыпают почвой. Рассаду адониса переносят на грядки лишь на втором-третьем году жизни растений.