Флавоноиды, по определению БСЭ, – это группа природных фенольных соединений, содержащихся в высших растениях. Большинство флавоноидов (известно свыше 1000) принадлежит к производным флавана (катехины, лейкоантоцианы), флавона (флаваноны, флаванонолы, флавоны, флавонолы) и флавилия (антоцианы, заводезоксиантоцианы). К флавоноидам относятся также ауроны, халконы, дигидрохалконы, изофлавоны и их производные. Флавоноиды объединяет общность путей биосинтеза в растениях. Применяют флавоноиды в качестве красителей, пищевых антиоксидантов, дубящих веществ. Некоторые используют в медицине в качестве препаратов витамина Р (капилляроукрепляющее и регулирующее проницаемость сосудов действие). Особенно высокой Р-витаминной активностью обладают катехины, лейкоантоцианы, флавонолы (рутин) и флаваноны (гесперидин). На основе флавоноидов изготовляются также лекарственные препараты, обладающие противовоспалительным, желчегонным, диуретическим действием (фламин, ликвиритон и др.).
Все флавоноиды, таким образом, имеют нечто общее: усиливают действие аскорбиновой кислоты, участвуют в окислительно-восстановительных процессах, регулируя проницаемость сосудов и уменьшая их ломкость.
Антисклеротическое значение флавоноидов
Насколько это свойство флавоноидов важно для здоровья, можно судить по тому, что капиллярная сеть микрососудов, на которые так благотворно воздействуют флавоноиды, пронизывает все структуры организма, доставляя им необходимые вещества и удаляя продукты распада – шлаки. От состояния капилляров зависит обмен веществ в организме. Флавоноиды препятствуют отложению холестерина на стенках сосудов, поддерживая в норме циркуляцию крови.
Противоопухолевое и противораковое значение флавоноидов
Витамин Р, как известно, стимулирует тканевое дыхание, способствует накоплению витамина С, который, вообще-то, не склонен задерживаться в организме. Можно сказать, что один из главных витаминов – витамин С – без флавоноидов недееспособен! Все биофлавоноиды – антиоксиданты, что проявляется в их способности предохранять клеточные оболочки от перекисного окисления. Нормальная оболочка препятствует проникновению в клетку веществ-антигенов, которые могут вызвать мутацию генома и привести к злокачественному новообразованию.
Кроме сказанного, в зависимости от химической структуры флавоноиды: