Честерт
Октонталь
Трантонэль
Артевиль
Ларигэн
Варилон
Альтастен
Шередар
Гаримзэн
Двенадцать слов, знакомым из которых мне было только одно. "Альтастен". Фамилия моих хозяев. А вот буквы на тринадцатом кубике оказались выжжены. Я неверяще прикоснулась в черной полосе. Так аккуратно уничтожить какое-то написанное в самом что ни на есть потаенном месте слово... неужели королевские маги приходили именно за этим?
Не проще ли сжечь весь кубик целиком или забрать? О сохранности всей прочей утвари не особенно-то позаботились, а тут какая-то детская безделица…
Чуть прикрытая дверь заскрипела неожиданно, несмотря на тишину вокруг, я не услышала шагов и вздрогнула, увидев тонкую, почти прозрачную фигурку в проёме.
- Привет, - рыжеволосая Мари улыбнулась. - А я тебе мяса принесла. Кристине показана суровая диета, а леди Далила во всем ее поддерживает, из солидарности. Ну и остальным волей-неволей приходится, не гневить же хозяйку. Кристем тоже не едок, из своих личных соображений - будущий маг должен придерживаться аскетизма. Но я знаю, где достать нормальную еду! И вспомнила о тебе...
- М, ну... спасибо, - я неловко отряхнула пыль с ладони. - Как ты меня нашла?
- Орис не в силах противостоять моему напору и обаянию, - уже другим, деловым голосом продолжила рыжая. - Держи. Это стейк высокой степени прожарки. Я подумала, а вдруг ты хищная птичка?
- Спасибо, - я взяла протянутое мясо, завернутое в чистую холщовую тряпку вместе с куском мягкого хлеба. Пахло вкусно, аппетитно, и я с усмешкой признала, что птица-то действительно хищная. Впрочем, на завтраке я почти ничего не съела, обеда меня лишили, так что... Ни ножа, ни вилки не предлагалось, а я снова подумала, что должна была родиться в знатном семействе, раз мысль про нож пришла мне в голову в первую очередь. Но пришлось просто кусать.
- Мари, а ты давно живешь в замке?
- Пару лет, - чуть задумавшись, ответила девушка. - Пришла в один из месяцев Соловера... - ее лицо стало отрешенным, повисла пауза. Мягкие руки, ухоженные, чистые, совсем не такие, как у встреченных мною служанок, сжали не самую дешёвую ткань платья.
- А чем ты здесь занимаешься? В замке? Ты сказала, что служишь по найму...
- О, действительно, - Мари встряхнулась.- И что-то я засиделась. Лорд Магрен сегодня просил его навестить.