«Она куда прекрасней (и ужасней), чем подсказывает разум. Она – химера, но существует воистину. Она любит вас, но любовь ее перезрела, точно гнойник, и вскрылась ворожбой и Черной магией. Она ненавидит вас, но с вашей головы не упадет ни волоска, если вы отдались ей, пошли к ней в кабалу навеки. Ей подвластны любовь и смерть, урожай и непогода, но в награду за помощь она потребует вашу жизнь – не больше, но и не меньше. Она – ведьма».
У ведьмы много подручных средств. Среди них особое место занимают чудесный стеклянный шар, который помогает насылать сглаз или порчу, и помело, натертое волшебной мазью (на таких помелах ведьмы летали на шабаш). У каждой уважающей себя ведьмы имеется помощник – или, как его называют, «дружок», – который участвует в ведьминских обрядах. Чаще всего такими помощниками становятся крысы, летучие мыши, совы и черные коты. Узнать ведьму можно по «ведьминской метке» – особой формы родимому пятну. Если ведьму уколоть в это место иглой, она не почувствует боли, и кровотечения тоже не будет. Почти все ведьмы обладают дурным глазом.
А. Н. Афанасьев характеризует эту особенность так: «Дурной, недобрый глаз распространяет свое влияние на все, чего только коснется взгляд: посмотрит ли на дерево – оно тотчас засыхает; глянет ли на свинью с поросятами – она наверно их съест; полюбуется ли на выведенных цыплят – и они суток в двое переколеют все до единого, и т. д. Недобрый глаз влечет за собой болезни, убытки и разного рода несчастия, и такое действие его не зависит даже от воли человека. Недобрыми очами считаются: косые, выглядывающие из-за больших, нахмуренных бровей, черные… и глаза, чрезмерно выкатившиеся или глубоко впавшие».
Ворожеи и ворожба
Все эти персонажи способны ворожить. Рассмотрим этимологию этого примечательного слова. Согласно В. И. Далю, это слово прямо восходит к слову «враг».
«ВОРОГ – враг, недруг, неприятель, супротивник, недоброжелатель, супостат, злоумышленник, злодей; ворогуш(х)а ж. стар. ворожея; теперь: злоумышленница, злодейка.
Ворогов, ворогушин, принадлежащий, свойственный ему или ей.
Вороговать с кем, кому, противу кого вражить, враждовать, вредить, делать зло.
Ворожить, ворожбить, заговаривать, пускать на кого заговор, порчу, а также: разгадывать неизвестное или будущее, таинственными средствами и приемами, гадать, знахарить, шептать, колдовать, волхвовать, волшебничать, чернокнижничать. Дело это почитается более или менее нечистым, хотя есть в народе гадания с молитвою. Ворожат на руку, по-цыгански; на уголек, на воду, на бобах, на картах и пр.»