Все представления Ричарда оказались
ошибочны. Никто из трупов не обратился в нежить. Каждый погибший
вёл себя так, как положено – медленно разлагался, привлекая
насекомых, птиц и крыс со всей округи.
Стая синиц облюбовала прикованный
вилами к стене дома труп мужчины. Ричард сразу понял, что это было
дело рук скелетов. Тело висело слишком высоко над землёй, к тому же
потребуется недюжинная сила чтобы пробить инструментом грудную
клетку насквозь и к тому же продырявить толстые брёвна. Птицы уже
обклевали бóльшую часть лица, но по силуэту Ричард смог опознать в
нём соседа – ворчливого старика Томаса, который периодически не
давал спать своими громкими криками.
- Бедняга, пытался отбиться вилами.
Его словно проучили его же оружием. – подумал Ричард, заметив, как
дряхлая рука старика вцепилась в черенок вил под странным
углом.
Дойдя до жилища Джона, мужчина на
секунду остановился. Из раскрытых дверей веяло стойким запахом
крови. Никаких странных звуков не было слышно, только едва уловимое
попискивание мышей. Ричард собрался с силами ступив на порог дома.
Внутри было темно. Отсутствие окон – обычное явление для домиков в
этой далёкой деревне, но глаза мужчины быстро приспособились к
темноте.
С первого шага ноги Ричарда ощутили
сырость половых досок. Мужчина сразу же понял, что это была кровь,
впитавшаяся в дерево в огромных количествах. Приглядевшись, удалось
нащупать огниво и запалить лучину. Светец валялся где-то на полу
поэтому Ричард просто держал горящую щепу между пальцев освещая
путь.
Сразу же удалось заметить несколько
тел. Среди них был староста Ульгард, а рядом с ним лицом вниз лежал
тесть Ричарда. Мужчина тут же присел на корточки и проверил его.
Холодный. Только спустя секунду Ричард заметил, что тень от огня
скрывала всю нижнюю часть тела старика. Если верхняя выглядела
невредимой, то нижняя напрочь отсутствовала.
Крови было столько, что голые ноги
Ричарда начали скользить по половым доскам. Трупов было много. Все
мужчины, которые остались ночевать на лавках после того, как
напились. Женщин и детей нигде не было. Ричард вспомнил как Лайла
выбегала за детьми из собственного дома. Это значило, что Фатима с
ребёнком могли быть дома. У них был тайный подвал, и Ричард лелеял
надежду что его родные успели спрятаться.