- Там в прихожей какие-то крыкадилы! – с деловым видом заявила
появившаяся следом за Стефанией Молли.
Платье у нее было насквозь промокшим, словно моя компаньонка
успела в нем искупаться, а в руках Молли держала массивный
бронзовый подсвечник. На миг мне показалось, что один из его краев
слегка примят, словно Молли пустила подсвечник в дело против тех
самых чудовищ, о которых говорила Стефания.
- Я за ножом на кухню, - добавила Молли, - а то с этой
штуковиной с ними не справиться. Вы бы шли наверх с господами и
ледями, мисс Кэрри, - Молли выразительно посмотрела на Питера и
Корнелию, - и мы с Рэдфордом будем отгонять от вас крыкадилов!
- Крокодилов, - поправила я машинально, после чего кинула
быстрый взгляд на Корнелию.
Леди Виззман показалась мне излишне бледной, и я подумала, что
если она упадет в обморок, то мне стоит попросить у Питера отнести
ее наверх…
- Можно мне тоже принести нож? – поинтересовалась Корнелия у
Молли, после чего подхватила из ближайшей ниши подсвечник. – Вы
ведь не возражаете, Кэрри?
Я вытаращила глаза, зато Питер посмотрел на леди Виззман так,
словно никогда ее до этого не видел. И в его взгляде было нечто
такое…
Пожалуй, я бы назвала это невольным уважением.
- Что вы на меня так смотрите? – удивилась та. - Терпеть не могу
крокодилов! Видела их, когда отец возил меня на сафари в Зайяр, вот
же мерзкие бестии! И откуда они только взялись в Виенне?!
Тут раздался еще более оглушающий визг, и мимо нас пробежала
перепуганная насмерть Анна.
Не стала останавливаться и что-либо нам говорить, но причину ее
спешки я поняла довольно быстро. Потому что в коридор вместе с
прибывающей водой – ее было уже почти по колено, - вплыл тот самый
«крыкадил», как назвала незваного гостя Молли.
И тотчас же, неторопливо загребая маленькими лапами, двинулся в
нашу сторону.
Монстр был длиной чуть больше метра и издали походил на
изображенного на картинке в книге о диких и опасных животных юга
Аглора крокодила. Как-то я брала такую из библиотеки Истерброка;
Молли ее тоже полистала, поэтому, похоже, так и окрестила
монстра.
У него было вытянутое, с роговым гребнем по позвоночнику, тело и
маленькие лапки.
Но на этом сходство заканчивалось.
«Крыкадил» был явным порождением аномалии заргов, а вовсе не юга
Аглора, потому что вместо зубастой пасти я увидела похожую на
Адских Гончих голову с десятком щупалец и присосками на них.