— Даже не надейся. — Я сходу решил обломать деда, пока тот не
начал сочинять планы на ближайший месяц. — Раньше, чем через три
дня, я за город носа не высуну.
— А как же испытание?! — возмутился старый. — Я для кого
старался, спрашивается?
— Для своего кошелька? — осведомился я. — Помнится, ты на это
бронирование такую цену установить решил, что ее не всякий ходок
осилит. Вывод? Решил взять стоимостью, а не валом.
— Вот когда ходоки станут с каждого выхода приносить по сердцу
жвальня, тогда и цену сбавлю. А до тех пор — увы и ах, — деланно
печально вздохнул старый, но тут же сменил тон на деловой. —
Значит, отправляешься через три дня?
— Не раньше, — кивнул я. — Пока первая волна Искажения
пройдет, пока гости тварей накормят... сам понимаешь, до тех пор
одиночке без поддержки в руинах делать нечего.
— Ла-адно. — Дед огладил короткую бородку и, зыркнув по сторонам
(это в пустом-то зале! — прав сосед насчет паранойи, ой, прав),
выложил на стол тихо звякнувший подсумок. — Держи, Дим. Это,
конечно, не поддержка словом Церкви, но все же...
— Неужто «благодать»? — изумился я.
— Тс! — Старый сделал страшные глаза и зашипел не хуже каменной
гадюки. — Ты еще на весь Ленбург проори! С ума сошел?
— Ладно-ладно, извини, — поднял я руки в жесте сдающегося и,
смахнув подсумок себе на колени, довольно улыбнулся. — Спасибо.
— После выхода скажешь. Список «благодарностей» найдешь внутри.
— Дед подмигнул и, поднявшись из-за стола, отчего лавка, кажется,
облегченно скрипнула, потопал к выходу, по пути заставив
посторониться компанию только что вошедших в зал гостей города,
расфранченых по последней столичной моде. Замшевые камзолы с
золотым шитьем, «зубочистки» в богатых лопастях, напомаженные
усики… точно столичные дворяне нервы пощекотать пожаловали.
В другой момент я бы дождался ходоков и насладился театром, но
сейчас... от нетерпения я смолотил кашу меньше чем за минуту и,
кивнув лениво поглядывающему по сторонам Арсу, поспешил в свою
комнату.
Освоил подарок, называется. Я обвел взглядом вываленное на стол
содержимое подсумка и ошарашенно помотал головой.
— И в чем проблема? — Спокойный, разве что чуть окрашенный
недоумением, голос соседа в голове встряхнул меня, выводя из
ступора. Мысли, разбежавшиеся было от одного вида дедова подарка,
устаканились и даже, кажется, закрутились быстрее.