- Что ж, - сказал тощий охотник, сладко потягиваясь. – Перед
тем, как начнем, предлагаю погулять по округе, поискать грибы.
Мы согласились. В прошлый раз нам явно не хватало огневиков. И
тотчас разбрелись в разные стороны.
Я бродил как ежик в тумане, натыкался на засохшие деревья,
увешанные куклами, находил другой мусор, встретил ржавый, вросший в
землю трактор. Заглянул внутрь: тут уже давно растащили все, что
можно. А на пол даже нагадили.
Я обошел еще кружок, но грибов так и не нашел. Уже собирался
идти обратно к костру, но тут из тумана раздался знакомый женский
голос:
- Ворон, - позвала меня крестьянка, - мне нужна твоя помощь.
Пожалуйста.
Я растерялся. Попятился. Что она тут делает, черт подери?!
Помня наставления Пирата, я резко отвернулся от женщины и быстро
пошел прочь.
- Постой! – взмолилась она и тронула меня за плечо. – Выслушай,
пожалуйста. Мне больше не к кому обратиться.
Я сделал вид, что ее нет, и никак не отреагировал на
прикосновение. Но та не отлипала, побежала рядом, затараторила:
- Моей девочке нужна помощь. Он забрал ее. Он делает ужасные
вещи. Это страшный человек. Если он узнает, что я рассказала тебе,
то убьет меня. Но мне уже все равно. Я хочу спасти свою девочку.
Она моя единственная дочь…
Женщина попыталась схватить меня за запястье, но я одернул руку.
Сквозь туман проступил наш костер. Рядом два силуэта
напарников.
- Пожалуйста, - взмолилась крестьянка. – Моя Мария не заслужила
такой ужасной участи…
Она остановилась. К костру не стала подходить. То ли испугалась
охотников, то ли поняла, что меня не пронять уговорами и не
разжалобить слезливым нытьем.
Уже у костра я все же оглянулся: женщина медленно пятилась,
исчезая в серой дымке. Только мокрые голубые глаза все еще сверкали
во мгле. Через мгновение и они исчезли. Но напоследок странная
крестьянка сказала:
- Он ждет тебя. Ему нужны перья.
Я опешил. По спине пробежал холодок.
- Постой, - прохрипел я и пошел к ней.
Но женщины уже не было. Я побежал, огляделся по сторонам, рванул
влево, затем вправо, только все тщетно. В тумане никого не было. Я
крикнул:
- Эй, погоди! Кто он?
Ответа не было. Чертовщина какая-то!
- Ты чего раскричался, Ворон? – донесся скрипучий голос
Пирата.
Я вернулся к костру, плюхнулся на свое место и сказал:
- Я только что видел ту женщину из деревни.