Я закрыл глаза и расслабился. Висеть придется долго. Пока кожа
не порвется.
Не знаю, сколько прошло времени, но вскоре тело онемело, будто
исчезло вовсе. Мне стало казаться, что я парю в воздухе, как чистое
сознание, не обремененное плотью.
Пират о чем-то перешептывался с Хряком, но я не слышал ни слова.
Меня поглотила тьма. Шелест листвы убаюкивал. Монотонный стук
сердца отбивался в ушах, словно бубен шамана. Под этот ритм я начал
невольно раскачиваться.
Мой безмятежный полет, казалось, длился целую вечность. А после
резко закончился. Раздался треск разорвавшейся кожи, и я шмякнулся
в траву. Открыл глаза. Но вставать не спешил. Спиной почувствовал,
как биоформы полезли наружу. От разрыва кожи кровь снова потекла. И
у меня перед глазами вспыхнули мимолетные картинки.
Видения не отличались от предыдущих: все тот же подвал, все те
же рисунки и надписи на столе. Белые личинки тоже ползали, но среди
них виднелись уже коричневые куколки. Голос на этот раз сказал
совсем другое. «Избавься от этих идиотов, - прохрипел он. – И я
научу тебя летать, Ворон».
Странно было не то, что он вдруг забыл о перьях, а то, что голос
показался мне знакомым. Конечно, он уже не первый раз говорит со
мной в видении, однако, я слышал его раньше в реальной жизни.
Тем временем, щупальца сделали свое дело и убрались восвояси. Я
поднялся. Снял веревки с гвоздями и сунул в карман.
Солнце уже клонилось к горизонту. До наступления тьмы оставалось
не больше двух часов. Охотники так и сидели у костра. Пират
неотрывно смотрел на огонь, а Хряк чистил обрез.
Я уселся на свое место.
- Что ты видел? – спросил Пират, не отводя взгляда от
пламени.
- Да все тот же подвал, - пожал плечами я.
- А мы чертову деревню, - вздохнул Хряк.
- Голос снова звал тебя? – спросил тощий охотник.
- Нет. На этот раз он сказал, что научит меня летать.
Естественно, о приказе избавиться от напарников я не сказал.
Незачем.
Пират кивнул. Я спросил:
- Что это значит?
- То, что я уже говорил раньше: Ученик нацелился на тебя,
приятель.
Некоторое время мы молчали. Смотрели, как пляшет пламя, слушали,
как потрескивают угли. Затем Пират вздохнул и сказал:
- Мы тут подумали, Ворон. Тебе надо разжечь свой костер.
- В смысле?! – удивился я. – Вы прогоняете меня?
- Мы не можем тебя прогнать. Ты должен уйти сам. Так будет лучше
для всех. Сдадим квест, пока светло, и разбежимся, как в море
корабли.