— Надо было проводить, — призналась я. — Я ждала вас, но
вы даже не вышли. Вы разбили сердце маленькой наивной
мечтательнице. Сейчас перед вами другая Тереса. Я уже не дурочка,
по уши в вас влюбленная. И вы прекрасно знаете, почему я приняла
ваше предложение.
— Разумеется. Ты надеешься убедить меня поговорить с моим
отцом. Только я не сяду за стол переговоров с лжецом и
предателем.
Меня передернуло от его слов. Наш король обладал
безупречной репутацией. Мы все его любили и уважали, служили ему
верой и правдой. Он никогда никого не подводил.
— Ваше высочество, я знаю, что произошло между вашим отцом
и Рах-Сеимом. Его старший сын Конри Головорез напал на Скайдор
больше тридцати лет назад. Король Эмриан лично возглавил отряд
охотников и обезглавил Конри. За это Рах-Сеим пообещал ему, что
заберет его первенца в день его пятнадцатилетия. Но королева Элейна
родила не одного, а сразу пятерых сыновей. И вы все пострадали. В
ночь, когда вам исполнилось пятнадцать, Рах-Сеим не убил никого, но
всех вас укусил. В ближайшую Багровую Ночь вы должны были стать
оборотнями. Но лучшие ведьмы, алхимики и маги спасли вас наложением
проклятия. Каждую ночь вы должны были
пребывать в облике волков до тех пор, пока каждый из вас не обретет
истинную любовь в лице девушки из человеческого рода. Если же
кто-то из вас взаимно полюбит волчицу, то быть ему оборотнем до
конца своих дней. А если кто-то из вас совершит убийство или
обратит человека в себе подобного, проклятие с него никогда не
будет снято. Поэтому вас отправили в Армарос. Каждую ночь вы
заковывали себя в цепи и до самого рассвета томились взаперти. И
только с первым лучом солнца, когда обретали человеческий облик,
вновь получали свободу. Только двенадцать лет спустя с ваших
братьев Бранда и Мортена спали чары проклятия. Ваш брат Кристер
полюбил волчицу Зарину, дочь Рах-Сеима. Поэтому он остался
оборотнем, что не мешает ему подолгу гостить в Скайдоре. А ваш брат
Айварис нашел свое спасение в лице графини Каролины Аррингтон и
готовится стать королем. Но этого бы не произошло, если бы в ту
ночь вы не оттолкнули его от Рах-Сеима и не вырвали тому
сердце.
— Кто рассказал тебе все это?
— Его величество король Эмриан. Когда Диг привез меня в
Скайдор, ваш отец был в ярости, узнав, что я собиралась вас убить.
И он поведал мне семейную тайну.