А ты в номер мой пришла совсем нагою.
И теперь ты хочешь брак и все такое…
Об одном прошу: оставь меня в покое.
Демон не стал перебивать императора. Он знал, пока Айвен
напевает свою дурацкую песенку, его мозг обрабатывает полученную
информацию и просчитывает варианты. Император часто выглядел
расслабленным и неспособным сфокусироваться на текущих проблемах,
но это впечатление было обманчиво. Многочисленные поверженные враги
империи могли бы рассказать, насколько оно обманчиво.
Окажись где-нибудь поблизости опытный медиум, разумеется.
Айвен допел куплет, слез с подоконника и закрыл окно.
-Рассказывай.
Демон без приглашения уселся в кресло, закинул ногу на ногу и
обстоятельно поведал императору о прошедших переговорах, не забыв
рассказать и о четырех ошибках, которые допустил молодой король при
начертании пентаграммы, что сводило к нулю все защитные способности
и вообще исключало возможность ее использования в оккультных
целях.
-Три миллиона, - пробормотал Айвен, когда демон закончил
рассказ. – Это ж почти половина его подданных, и он все равно
согласился. Надо было требовать шесть.
-Он бы все равно согласился.
-Старый король позволил себя отравить чертовски не вовремя, -
сказал Айвен. – С ним бы мы наверняка договорились.
-С его сыночком мы точно не договоримся.
-Может быть, мы недостаточно его напугали?
-Он даже не думает о капитуляции, - сказал демон. – Ему слишком
нравится сидеть на троне. И не только сидеть, если ты понимаешь, о
чем я.
-Тогда надо сказать людям на границах, чтобы они перестали жечь
сырую нефть, - пробормотал Айвен. – Придворные алхимики утверждают,
что она пригодится нам и в мирной жизни, а черный дым все равно
деморализующего эффекта не оказал. По крайней мере, нужного нам
деморализующего эффекта.
-Так что мы теперь будем делать?
-Я думал, услышав о такой цене за независимость, он согласится
на капитуляцию, - сказал Айвен. - Я бы на его месте согласился. Что
такое трон, когда речь идет о жизни и смерти миллионов? Это же его
подданные, в конце концов.
-Боюсь, он считает своих подданных расходным материалом.
-Опасное заблуждение, - сказал Айвен. – Впрочем, многие
правители понимали это только в изгнании или на плахе…
-Я уверен, что ты не допустишь той же ошибки, но…
-Когда-то данным давно я был молодым идеалистом…