Золотова нашла взглядом бабулю. Она стояла на другом конце гостиной в компании семьи Кузнецовых, причем последние были в почти полном составе, включая дядю и двоюродную сестру Марка. Семьи Марка и Злата всегда тесно общались. Рината и Валентина, бабушка Марка по матери, дружили с юности. Две непохожие девушки, а потом и женщины смогли пронести через года свою дружбу. Жаль, что у самой Златы не было таких близких подруг. Как-то не сложилось.
— Конечно-конечно, — запричитала Тамара Сергеевна, неосознанно поправляя прическу. Злата еле удержала ироничную ухмылку. Марк умел кружить головы женщинам, причем делал это неосознанно. — Мы потом со Златочкой поболтаем…
Вернее, Злату будут пытать, узнавая подробности неожиданно вспыхнувшего романа с Марком и разговоры про Шарика ей покажутся весьма милыми и необременяющими…
Стоило им чуть отойти, Злата неистово прошептала:
— Спасибо-спасибо-спасибо, еще чуть-чуть и я сама бы нашла бедного Шарика и придушила где-нибудь в уголке.
— Не наговаривай на себя, — усмехнулся Марк, — ты бы беднягу и пальцем не тронула, пожалела бы, накормила и отпустила с миром. И старушка об этом знает и пользуется. Ты, наверное, единственная, кто может выдерживать её общество больше пяти минут.
— Прекрати, — возразила Золотова, хотя где-то в душе была согласна с ним, — она довольно-таки милая.
— Ага, когда молчит, — хмыкнул Кузнецов, — учитывая, что она практически всегда говорит, то это происходит крайне редко.
Золотова понимала, что доля истины в его словах имеется, но девушке было иррационально жаль Тамару. Она ведь действительно была неплохой. Скорее, одинокой…
— Твои сегодня в полном составе? — решила Золотова перевести тему. Они как раз приближались к Кузнецовым, увлеченно поздравлявшим сегодняшнюю именинницу.
— Чтобы ба пропустила такое событие, как юбилей подруги? — хохотнул Кузнецов. — Да никогда в жизни. А главный в нашей семье кто? Конечно ба. Так что никто и пикнуть не посмел, когда она заявила, что мы всей делегацией выдвигаемся поздравлять Ринату с днем рождения.
Валентина Павловна стояла рядом с Ринатой и что-то упорно говорила, весело сверкая глазами. Рядом с ними о чем-то активно шептались родители Марка, его дядька и его кузина. Валентина, как и Рината, в своей семье была бесспорным авторитетом, но контролировала семью не в таком тоталитарном стиле, как делала это лучшая подруга. Валентина ловко управляла родными мягким словом, нужным советом. Она очень тонко манипулировала людьми, а родные позволяли ей это, потому что любили.