Да уж, топать по песочку босиком конечно можно, но вот по лесу, — скептически посмотрел на свои босые ноги Андрей. — Да и куда топать-то? Куда идти и что нужно делать?
Андрей снова ощупал рану на затылке. — Садист все же Хорват, ну к чему меня все время бить по голове, да ещё булыжником, нельзя было переместить во сне что ли? Тихо уснул у себя в шатре, а утречком, как нормальный человек, проснулся на песчаном бережку с заданием и картой местности в руках, на которой проложен ясный и понятный маршрут. В штанах, трусах, сапогах и куртке с майкой. А теперь что? Вот куда тут идти? Попробовать забраться на дерево и оглядеть окрестности, или спуститься с обрыва на песчаный пляж и сориентироваться по реке, — думал Андрей. — Густой туман вряд ли даст возможность что-нибудь увидеть с верхушки дерева. Да и как забраться на такое дерево?»
Андрей кое-как поднялся и пошатываясь подошёл к ближайшему дереву. Ствол огромного дерева был гладкий и толстенный, обхватов шесть, не меньше, а вершина укутана таким густым туманом не поймёшь лиственное оно или хвойное. Подлеска здесь совсем не было, а под ногами, сразу за узкой полоской песка толстым слоем словно мягкий ковёр, лежал тёмно - зеленый мокрый от росы мох, в котором ноги Андрея, сразу же утонули по колено.
« Снова я на реке, и снова река непонятно какая, —
кинув в воду ветку, Андрей определил направление течения. — Так, значит я на правом берегу, вот только бы еще знать, что это за река? Места какие-то совсем уж дикие»
Андрей на всякий случай позвал Мизгиря, но тот на его зов не откликнулся.
Повертевшись немного среди деревьев, Андрей решил всё же спуститься вниз и пройти по песчаному берегу до поворота, за которым могла быть хоть какая - нибудь подсказка.
Пройдя по берегу вниз по течению реки около километра, Андрей увидел, что путь ему перегородила не большая, но со стремительным течением, закручивающим воду в водовороты протока.
Дальше пути не было и ему оставалось только подняться вверх по течению впадающей в реку протоки.
Хорошо ещё, что и берег протоки был не слишком завален принесенным с её верховьев валежником и шагать было относительно удобно, без риска поранить ноги. Пройдя ещё пару километров, Андрей наткнулся на вырубленную прямо в стволе могучего дерева избушку, возле которой на обрубке бревна сидела седая, громадная, метра два ростом, с огромными обнаженными мускулами старуха, в кожаных шортах и майке из такой же тонко выделанной кожи. Старуха расчесывала массивным деревянным гребнем свои длинные хоть и седые, но ещё густые волосы и что-то напевала себе под нос.