— Ты… — Леар запнулся. Грей подчеркнуто отвернулся и прошел мимо. Внезапно невидимая рука дернула лиса за воротник. Он чудом удержался на ногах, развернувшись назад. — Не смей сбегать, мы не закончили!
— Леар, что ты творишь! — У Сефир был прекрасный высокий голос, в нем будто слышались летние ручейки с птичьими трелями.
Роза и Сильвер мгновенно обнажили оружие, встав между Греем и Леаром. Дежурившие неподалеку стражники окружили мага, наставив на него алебарды и мечи. С другого конца коридора уже слышались шаги обитых железом сапог.
— Я ведь имею полное право арестовать тебя. — Грей сплюнул в сторону. — Не хочу мараться. Уходи, пока можешь, и больше не появляйся у меня во дворце.
— Щенок считает, что я незаслуженно занимаю свое место? Пусть докажет. — Леар стянул с себя перчатку и бросил ее под ноги лису. — Я вызываю тебя на дуэль чести.
К удивлению всех присутствующих, герцог не разозлился. Грей оглушительно расхохотался, скрестив руки на груди. С каждым мгновением на лице Леара прибавлялось алых пятен, как и окружающих их с Сефир гвардейцев. Вставленные с обратной стороны кирас защитные амулеты сильно приглушали их страх перед магами.
— Посмотрите, великий магистр вызывает на дуэль мастера третьего ранга. Не пробовал сражаться с ровней?
— Ты ведь убил огненного магистра в диких землях? — Леар попытался вернуть насмешливую улыбку. — Или это все ложь?
— Там была война, а не дуэль по кодексу. — Грей покачал головой. — Разница в нашей силе и умениях слишком велика, никто не осудит меня за отказ, зато подобный вызов сильно испортит твою репутацию, как и нападение на герцога.
— Прячешься за свою слабость? Хорошо, будем драться не по кодексу. — Леар презрительно уставился на Грея сверху вниз и развел руки в стороны. — Я разрешаю тебе использовать корону, раз уж ты герцог. Более того, я даю тебе право первого удара.
Грей прищурился, изучая соперника. Леаром завладела ярость, он явно не думал о последствиях и хотел во что бы то ни стало уничтожить наглого щенка. Ему бы гораздо больше подошла стихия огня, а не воздуха, больно уж взрывной характер оказался у предводителя зимнего пера.
— Неужели даже настолько щедрых уступок недостаточно для герцога, по праву занявшего свой трон? — В голосе магистра прозвучали торжество и превосходство. — Как я и думал.