Грей перекинулся с Эмбер парой фраз и пошел гулять, оставив сладкую парочку обсуждать разницу в проводимости медных и латунных трубок.
— Серьезно? Ты ради этого не пошел в таверну? — капризно спросила Сильвер.
— Попробуй насладиться моментом краткой передышки. — Грей поднял голову, подставляя лицо жарким солнечным лучам. — Завтра мы снова отправимся на войну и будем рисковать жизнями ради чужих амбиций.
— Поскорее бы, — буркнула кошка.
Грей спрятал корону в сумку и набросил на себя обычный дорожный плащ. Благодаря внезапному наплыву эльфов в Идендери он больше не выделялся внешностью, став незаметным для чужих глаз. Лис покинул лагерь и гулял по узким улочкам. Вечером его ждали доклады разведки, построение стратегии и сложные решения, а пока он старался насладиться любым моментом: кислым яблоком за медяк, припекающим солнцем, запахом городской пыли. Даже нечистоты не вызывали отторжения, навевая ностальгию по прежним славным денькам.
Именно нюх подсказал перевертышам об очередных неприятностях. Они разом сморщились и замерли, прикрыв носы рукавами. Ничем не передаваемый аромат лежалой шерсти, смешанный с земляникой и медом, сшибал с ног. Из-за угла вразвалочку вышел гигантский мужик, превосходящий Ульриха и ростом и шириной. С неаккуратно подстриженной бороды свисали волокна кислой капусты, наброшенную на плечи шкуру густо покрывали хлебные крошки и куски мертвой кожи.
Он посмотрел из-под насупленных кустистых бровей и глухо прорычал:
— Значит, это ты вожак Куинна?
— Кто спрашивает? — Грей скрестил руки на груди, окружая себя и подруг воздушной сферой.
— Трюки тебе не помогут, лисенок. — Карие глаза потемнели. Передние клыки значительно удлинились, выдаваясь вперед.— Я Гризз. Я сломал хребет Куинну, ты следующий.
Грей сжал кулаки, холодея от ярости. Лис узнал торчащий за спиной незнакомца молот – он принадлежал пузатому трактирщику, когда-то запретившему воровать кур.
Роза предупреждающе сжала его запястье – их окружали незнакомые перевертыши, в основном волки и псы. Каждый был вооружен кто во что горазд: одноручные топоры, мечи, полуторники, арбалеты, кулачные и обычные щиты. Многие предпочитали собственные когти и зубы, перейдя в зверолюдскую форму.
— Что тебе нужно? — Грей не боялся за себя. Он видел врагов и пострашнее стаи оборотней.