— Вы прочитали мой доклад об иностранных державах? — несмело спросил Голиков, первым не выдержав тишины.
— Разумеется. Смерть германского посла серьезно осложняет наши отношения, французы обижены на Российскую империю из-за смерти своего герцога. Британцы пытались со мной связаться, но пока что я не принял их посланника. — Артур услышал тихое и злорадное хихиканье Оливии, хотя мог поклясться, что эльфийка не открывала рот. — Я вполне допускаю, что все трое готовятся создать коалицию против нас и поддержать османов. Этого нельзя допустить, и вам, князь, нужно придумать, как рассорить еще не ставшие союзниками державы.
— Сделаю все, что в моих силах, — кивнул Голиков с торжественной обреченностью человека, получившего почетную, но невыполнимую миссию.
— Но проблема, о которой я хотел поговорить, это не расширяющийся мятеж на востоке и не осложнение отношений. — Император еще раз обдумал, как сказать столь важную новость и стоит ли сообщать ее всем, а потом решился, мрачным тоном заявив: — Мой брат жив.
Все присутствующие потрясенно молчали, безмолвно ожидая продолжения.
— Я получил тому подтверждение, — помолчав немного, Артур решил не упоминать подробности, вряд ли кто-то поверит в странную синеволосую богиню, вновь навестившую его во сне и пообещавшую отомстить. Слова гостьи подтверждала тишина со стороны Люци и отсутствие каких-либо ожидаемых бонусов от убийства игрока. Алексей обманул их, инсценировав собственную смерть, а они повелись, как дети. — Но и без всяких подтверждений я знал, чувствовал… В конце концов, мы с ним связаны гораздо сильнее, чем просто кровью моего отца... Наша следующая встреча случится совсем скоро, я знаю это. И она станет для кого-то последней. Вы должны быть готовы к этому.
Обведя взглядом своих советников, Артур с удовольствием отметил, как вспыхнули глаза Комаровского, как согласно покивали оба князя и как подобрались, словно почуявшие дичь хищницы, каддэи. Они были готовы снова выступить плечом к плечу с ним, а потому…
— Мэрилин, чаю! — громко потребовал император и сел на свое место. Совет обещался быть долгим. Не на сухую глотку же его проводить?