Готфрид скупо поблагодарил нежеланного спутника и молчал всю дорогу, рассматривая мрачный город. Накрапывал мелкий дождь, на душе скребли кошки. Немецкий игрок решительно не представлял, что ему делать. Шансов сохранить пистолет у него не было, до призыва серафима еще две недели.
«Лучший вариант — наплести чепухи о кайзере, щедро перемешав ее с правдой, войти в доверие и попросить помощи покровителя в нужный момент. Как бы не был силен посланник ада, ему не устоять перед силой небес!»
Во дворце Потоцкий о чем-то долго спорил с мужчиной в генеральской форме. В конце концов тот сдался и подошел к Готфриду, прожигая его взглядом насквозь.
— В целях безопасности на вас наденут ошейник-негатор. Еще вам придется сменить одежду на нашу, включая белье. Вам все понятно?
— Да. У меня здесь пистолет. — Готфрид справедливо решил, что лучше сдать оружие сейчас и завоевать себе хоть немного доверия.
Немецкий игрок переоделся в выданный ему костюм, неприятно удивившись его мягкости и удобству. Ошейник сдавливал его горло ледяной удавкой. Глупцы, знали бы они, что напрасно тратят время. Посланника небес не остановит какой-то артефакт, его силы дарованы богом!
— Ждите. — За столом перед входом сидела странная девица с синеватой кожей и зелеными волосами. Она равнодушно читала свежую газету, чей заголовок вызвал в душе Готфрида настоящую бурю. Он был на первой странице! И его называли позором империи!
Во время бегства и пересечения границы у него не было времени ознакомиться с новостями. Видимо, проклятый змей сделал свой ход, свалив все на него. А он умен… Готфрид бы поступил точно так же.
— Проходите, — мертвенным тоном произнесла девушка. — Император ждет.
Артем Потоцкий нетерпеливо посмотрел на шагающего с достоинством Готфрида и, не выдержав, первым распахнул перед ним дверь.
К удивлению немца, Артур Рюрикович не сидел за своим столом. Вместо этого император полулежал на широком подоконнике, цепко осматривая гостей из-под прищуренных глаз.
— Спасибо, Потоцкий, вы свободны. — Вид из окна на прекрасный сад занимал Артура куда больше, чем гости.
— Но, Ваше Величество, я же не доложил вам… — Потоцкому хватило всего секундного взгляда императора, чтобы заткнуться, поклониться и поспешить прочь. В последнее время Артур внушал ему настоящий ужас.