— Тебя не оскорбляет необходимость мыть тарелки за… ним? — я так
и не подобрала уничижительного определения, которое бы оставалось
при этом достаточно вежливым, потому обошлась местоимением.
В отличие от Кроудгорда, водопровода в Терлеке не было, потому
мытье посуды было не самым приятным делом. Даже тот факт, что у
меня-то в доме имелись согревающие кристаллы и рукам не приходилось
погружаться в ледяную воду, не должен был превращать рутинное дело
в нечто приятное.
— Нет, — мотнула головой Мали и протянула руку. — Давай и твой
стакан помою.
Я отступила на шаг и на всякий случай и стакан убрала
подальше.
— Сама помою.
— Это глупо, — хмыкнула Малиара, смывая мыльную пену с тарелки.
— Сама посуди. Если бы Эльтран хотел от тебя избавиться, не стал бы
оставлять меня здесь.
— А у тебя своего мнения нет?
Мали рассмеялась.
— Поверь, тебе далеко до моих «заклятых» подружек. И как бы ты
ни старалась, выше, чем Шарлин и Медея ты не поднимешься.
И мне бы промолчать, согласившись, но в словах Мали слышалось
пренебрежение, и это было неприятно. Вот только возразить я не
успела.
— Даже не пытайся, — отрезала Мали и повернулась ко мне. Окунула
руки в тазик с чистой водой, подхватила со стола полотенце и
сообщила: — Мы не в Кроудгоре. Ни мой статус, ни моя репутация не
пострадает, даже если ты весь день будешь смотреть на меня с обидой
и негодованием. К тому же, Эрли, мы с тобой давно выросли. Так
почему бы не оставить прошлое позади? Люди, пусть и не меняются, но
взрослеют и берут над собой контроль. Поэтому давай договоримся раз
и навсегда: я не пытаюсь тебе навредить, а ты мне доверяешь. И
сейчас, и потом. Прости, но может возникнуть ситуация, когда тебе
придется верить мне слово и действовать быстро.
— Например, на кладбище? — Я натянуто улыбнулась.
— Например, там, — совершенно серьезно согласилась Мали, и я
сглотнула.
— Хор-рошо, — проговорила сквозь зубы и потребовала: — Но ты
идешь первой.
— Ладно, — легко согласилась ведьма и пояснила, не скрывая
улыбки: — Первого обычно пропускают от неожиданности. Но раз уж ты
отдала мне этот спасительный билет…
И так насмешливо она улыбалась, что мне захотелось ее стукнуть.
Подушкой. Чтобы не пострадала случайно. А то еще одного заявления
типа «пострадавшие остаются дома и на кладбище не идут», моя вера в
себя могла и не выдержать.