По-другому в это страшное, густо напичканное темной магией место было не пройти.
Если идти к лесу лицом, он не пропустит. А если ровно и глубоко дышать, да и вообще дышать, с легкостью можно было удавиться ядовитыми испарениями. И не дай Арос, на демоне, пытающемся проникнуть в лес, будет хоть малейшая антимагическая защита. Неважно, какого направления. Стоит слишком близко подойти ― и пшик… от существа за секунды не останется и следа.
Как я и думала, лес меня спокойно пропустил, сомкнулся острыми ветками перед лицом, выталкивая вперед. Выдохнув и очень медленно подышав, не торопясь возвращать защиту, я обернулась. Взирая на частые, различные по ядовитости деревья, крадучись поплелась вперед. Совершенно не зная, что буду дальше делать.
Сбежать – сбежала. В лес-то ― прошла. Но сколько я смогу в нем более-менее безопасно находиться?
Или иной вопрос. За какое время он меня убьет, и что делать, чтобы этого не случилось?
* * *
Сколько я бродила по Темному лесу, одному богу известно. Мне казалось, что не меньше нескольких дней. Определить, какое время суток, в лесу было, мягко говоря, сложно. Он не просто так имел свое название. И не только из-за опасности и большой степени ядовитости.
А потому что действительно был темным.
Ядовитые испарения туманили разум, а выпитые на этот случай зелья давно закончились, как и вода с крохами еды.
Неизвестно, через какое время блужданий по лесу я неожиданно выползла на большую и свободную от драрховых деревьев поляну и увидела сквозь мутную пелену перед глазами, буквально в нескольких шагах, очертания дома.
Медленно подышав, я опустилась на четвереньки. Потому как идти уже почти не представлялось возможным. Поползла к своему миражу, надеясь, что домик мне не кажется, и я еще не совсем сошла с ума.
Домик оказался более чем реальным. Но радости мне это знание не принесло. Только легкое облегчение, тут же погрязшее в безразличии и усталости.
Не щадя рук, которые уже были в глубоких порезах от острых травинок, росших на полянке, я добралась до домика и, ввалившись в него, уже совершенно не видя ничего перед глазами, тяжело выдохнула, ногой толкнула дверь, закрывая ее, сразу же проваливаясь в такой долгожданный сон.
И только когда мой разум практически поглотила тьма, я увидела перед собой размытое изумленное личико… мальчишки?!