Бульк! В метре от меня в воду упала
толстая длинная стрела, к концу которой была привязана веревка. Я
поднял глаза и увидел, что прямо надо мной над стеной нависают два
стражника. Не понял, это они рыбу ловят, что ли? Типа приняли мою
активность за бултыхание речной живности? Хорошо устроились!
Вжих! Повисший на стреле адский бодун
вылетел из воды и понесся вверх. До меня донеслись радостные
возгласы стражников, и через полминуты гарпун снова плюхнулся в
реку.
Не, мужики, так не пойдет. Вы ж над
самым стоком шустрите. Чего доброго, подцепите меня, когда я полезу
в трубу. Оно мне надо?
Я достал кинжал и тщательно нацарапал
на лбу черепа:
Проклятие нашедшему!
Когда стражи вынули гарпун, я тихо
погрузился в воду и прижался к стене. Вскоре мимо меня снова
пролетела стрела. Подхватив ее, я нацепил на нее череп, используя
одну из глазниц и дырку в виске. Пусть думают, что сами его
пробили. Дернул за веревку, имитируя пойманную рыбу, и снова вжался
в стену.
Гарпун резво взметнулся вверх – и
больше не вернулся. Представляю, как напряглись эти суеверные
придурки. Поделом, не будете бросать что попало рядом со мной.
Теперь можно сосредоточиться на стоке.
Погрузившись на глубину, я снова
нашел трубу и нырнул в нее. Она круто поднималась вверх, и мне едва
хватило воздуха, чтобы добраться до поверхности воды. Темно, как...
ну, в общем, понятно.
Поколебавшись, я зажег факел.
Рискованно, конечно, но без него я был совершенно беспомощен. Даже
Ясное зрение не позволяло ничего рассмотреть.
Подняв факел повыше, я осмотрелся.
Сколько хватало взгляда, труба шла под приличным углом вверх,
откуда по дну стекал небольшой, но весьма вонючий ручей.
Собственно, это уже была не труба, а вырубленный в каменистом
основании холма тоннель. Скривившись, я стал подниматься, цепляясь
за наросшие пучки мха и окаменевшие ракушки.
– Что-то не пойму, ты у меня вор или
ассенизатор?
От неожиданности я едва не свалился
вниз. Тьфу ты, блин, опять Зараза!
– Во-первых, заткнись! – прошипел я
сквозь зубы. – Сколько раз предупреждал, что подведешь меня в самый
ответственный момент. Во-вторых, обещаю, будешь мешать – найду
способ превратить тебя в немую!
– То есть как... – растерялась
Зараза. – А как же... Нет, нельзя, я же могу сойти с ума!
– А по-другому сойду с ума я!
Взвесив варианты, булавка притихла, а
я осторожно двинулся дальше. Шаг за шагом уклон стока становился
все более пологим, и вскоре отпала необходимость цепляться за
препятствия.