Понятие «экологический кризис». Под экологическим кризисом принято считать ту стадию взаимодействия между обществом, при которой до предела обостряются противоречия между экономикой и экологией, экономическими интересами общества в потреблении и использовании природной среды и экологическими требованиями обеспечения охраны окружающей среды[2].
Можно задаться вопросом о том, что так ли важно для человека то состояние окружающей среды, в котором он находится. Ученые пришли к выводу, что современное ее состояние не просто негативно сказывается на здоровье человека, на его интересах и психологическом состоянии, но подвергает опасности само существование человека как вида. Причинами этого служат законы природы. Человек напрямую зависит от состояния воздуха, почвы, воды, растительного и животного мира, климата, эстетического разнообразия природы, наличия полезных ископаемых и пр. Загрязнение окружающей среды, использование природных ресурсов сверх меры, вмешательство в природные процессы привело к изменению экологических систем их деградации, в некоторых случаях уничтожению. Чрезмерное употребление природных ресурсов привело к тому, что экосистемы теряют способность самовосстановления. В этом смысле человечество как бы «живет в долг у природы».
Почвы. По статистическим данным, земельные ресурсы планеты составляют 140 млн км>2, из них 15 % почв являются деградированными; 23 % – в процессе деградации; 30 % – гумус в почвах смыт эрозией.
В России общая площадь сельскохозяйственных угодий сокращается, уменьшается площадь орошаемых и осушенных земель, ухудшается их мелиоративного состояние и хозяйственное использование, нарастает отрицательный баланса гумуса на пашне (до 1 – Зтонн на гектар в год), усиливаются процессы эрозии и опустынивания, загрязняются почвы тяжелыми металлами, радионуклидами и пр.
Водный кризис. Причиной водного кризиса является дефицит чистой пресной воды. В одном случае сама пресная вода есть, но ее состояние не позволяет употреблять ее без причинения вреда здоровью в силу ее загрязнения. В другом случае в отдельных регионах существует дефицит пресной воды вообще, вне зависимости загрязненная она или нет. В определенной степени нехватка воды вызвана изменениями климата. И хотя человечество использует незначительное количество воды (в сравнении с ее общими запасами) – всего около 1 %, однако в большинстве мест расселения людей вода является загрязненной. Большая часть пресной воды является трудноизвлекаемой для подавляющего количества населения, так как она находится в ледниках. Причинами загрязнения доступной пресной воды является деятельность человека – промышленность, сельское хозяйство, строительство и размещение различных объектов и др.