– Отлично, – кивает.
И снова смотрит в глаза. Долго. Потом говорит то, чего я никак не ожидаю услышать:
– Покажешь то место?
– Какое «то место»?
– Ну, в парке. Где одинокий лист на белом песке.
Я, конечно, давно уже поняла, о каком месте он говорит.
– Ладно. Покажу. Но то был не песок, а ракушечник.
– Окей, – кивает.
Мы спускаемся в подземную парковку и как только подходим к машине, Лео вдруг застывает. Превращается в своё нормальное «каменное» состояние. Я уже жду чего-нибудь в духе «Я передумал», но он выдаёт совершенно другое:
– Можешь отвернуться, пожалуйста?
Он не смотрит мне в глаза, но видимо ощущает моё замешательство и немой вопрос «Зачем?», потому что добавляет:
– Это жалкое зрелище.
Я не уверена, что до конца поняла суть его трагедии, но послушно отворачиваюсь, решив, что «додумывать» свои версии мне лучше выполнив его просьбу. Открывается дверца машины, потом, после пары минут возни, закрывается.
– Спасибо, – слышу.
И тоже сажусь. Лео уже пристёгнут. Его навороченная с белой рамой коляска «для прогулок» собрана и лежит на заднем сидении. Я догадывалась, что её можно складывать, но никак не ожидала, что настолько компактно.
Идти, когда он едет рядом вполовину ниже тебя, убавлять шаг, чтобы не оставлять его за спиной, так же неловко, как и прежде. Но странное дело, к этому привыкаешь. Если к болезни и одиночеству можно привыкнуть, то к неловкости и подавно.
– Почему ты не купишь себе электрическую коляску? – спрашиваю, думая о том, насколько тяжело ему крутить руками эти хоть и фешенебельные на вид, но всё же инвалидные колёса.
– Зачем? Чтобы окончательно превратиться в желе?
В его словах горечь. И я начинаю подвергать сомнению свою тактику всегда спрашивать людей о интересующих меня вещах прямо.
– Вот это место, – докладываю, как только мы приближаемся к точке назначения.
Лео подкатывает к парапету, отделяющему воды залива Коал Харбор от асфальтированной аллеи для пешеходов и велосипедистов, и заглядывает вниз. На его лице немое разочарование.
– Сейчас максимальный прилив, – говорю. – Вода поднялась на три метра и полностью накрыла дно.
– На три?
– Да, сегодня на три. А вообще, в этом месте уровень приливов бывает от полутора до трёх метров. Есть график, его можно найти в сети, как прогноз погоды. Не видел такого раньше?
– Нет.