– Ага, – протянула девушка. – Тут кроты активизировались, вот народ и набежал.
– Кроты? – переспросил я.
– Двенадцатый уровень, – пояснила Настя. – Выкапываются из земли и нападают на неписей и игроков. Тут можно задание получить от кого-нибудь из крестьян, но лучше у графа Монтельи. Оно более полное.
– Понял, – кивнул я и указал на пышно разодетого мужика с длинной черной бородой. – Вон тот?
Настя едва успела ответить, как неподалеку вошел в игру наш лекарь.
– Всем привет! – бодро сказал он, заметив нас.
Справа в колышущемся цветочном мареве появился широко улыбающийся Керим.
– Все в сборе? – деловито уточнил я, кивнув ему в знак приветствия. – Мы с Антоном идем получать квест у графа Монтельи, а потом все вместе начнем геноцид кротов.
Честно признаться, граф Монтелья меня поразил: до этого я еще не встречал NPC в Джи, поэтому запросто мог принять его за игрока – настолько качественно он был проработан. При разговоре он смотрел мне в глаза, периодически поворачиваясь к Антону, и изредка поглядывал на Настю с Керимом. Будто пребывал в раздумьях – и зачем, мол, они снова пришли, раз задание еще не выполнили?
Оказалось, кроты и раньше доставляли много хлопот в этой локации. Граф хотел разбить здесь фруктовые сады, и частично ему это даже удалось. Да-да, те самые низкорослые саженцы, которые видны за его спиной. Попытки расширить делянку натыкались на яростное сопротивление гигантских кротов, которые ломали деревья, вытаптывали кусты и нападали на крестьян. Некоторые сбежали, вынудив графа Монтелью повысить жалованье солдатам, охранявшим окрестности, и снизить налоги для оставшихся крестьян, чтобы хоть как-то удержать их. Но кроты неожиданно проявили еще большую агрессию – сады больше не высаживались, солдаты не нападали на обитателей равнин первыми, но те сами перешли в наступление.
Кроты начали убивать крестьян на их собственных делянках, чего раньше никогда не было, нападали на солдатские караулы и терроризировали путников. Из Сорренфелла обещали прислать помощь, но она пока что запаздывала, и ситуация на равнинах приняла угрожающий оборот.
– Я не знаю, чего они хотят, – взволнованно завершил свой рассказ Монтелья, – но тут два варианта: либо мы их уничтожим, либо они нас. А ведь это земли короны! Что будет, если полуразумным животным дать волю? Устройте им хорошую трепку, и я не поскуплюсь на награду!