- А за кого? – спросила я, осматриваясь по сторонам. Мне срочно нужна бабушка! Меня тут замуж выдают!
- За канцлера его высочества! – послышался голос деда. – Канцлер, пожалуй, самый богатый и могущественный.
- После принца? – спросила я. Воображение нарисовало пузатого дядьку с тремя подбородками и мешком золота.
- До принца. Двести один. Двести два… Двести три... С принцем еще можно поругаться. А с верховным канцлером нет. Двести девять… Двести десять, - заметил дед, пересыпая обратно золото в мешок.
- Но мы с ним даже не видели друг друга! – возмутилась я, слыша звон монет.
- Да нет, как раз таки и видели! Двести двадцать, двести двадцать один, - ответил дед. – Помнишь, тот бал, на котором ты опозорила честь нашей благородной семьи?
Я и так дышу редко. А тут вообще перестала!
- Так вот, тот эльф и есть великий канцлер. И сейчас он изъявил желание на тебе жениться! – произнес дед, доставая еще один мешок с золотом. – Документы мы подписали. Так что иди и собирай вещи.
- О, нет! – заорала я, вспоминая тот день. – Чтоб я вышла замуж за ушастого мерзавца? За ту отвратительную эльфийскую сколопендру? О, нет! Никогда! Чтоб его родственники свечку в его руках потушить забыли!
Во мне бурлило столько негодования, что даже кулаки сжались.
- Чтоб его ночью один и тот же комар преследовал! - возмущалась я, чувствуя, как меня все еще несет. – Чтоб его родственники подвинулись в фамильном склепе! Чтоб на его похороны никто не пришел!
Внезапно я услышала позади себя шаги. И замерла. Тук-тук, стучала трость за моей спиной.
- Поверьте, моя драгоценная, на мои похороны придут тысячи людей, - знакомый голос из кошмаров заставил меня окаменеть на месте. – Чтобы убедиться, что я действительно умер.
Я боялась пошевелиться. И на всякий случай сгребла руками подол платья, обмотав его вокруг ног.
- Эльфийская сколопендра просит с этого момента называть ее "любимый муж", - послышался голос за спиной.
У меня даже рот открылся от ужаса. Я скосила глаза себе за спину, чувствуя чей-то взгляд. Взгляд того, кто мне пять лет снится в кошмарах!
- А пока у эльфийской сколопендры есть много важных дел. И эльфийская сколопендра отползает до вечера, - заметил голос. И дверь закрылась.
В ушах стоял призрачный смех. Ноги стали слабыми – слабыми. Руки тоже. Даже никого и не задушишь.