Единственное, чего мне не хватало в Нью-Йорке, так это возможности свободно передвигаться с той скоростью, с которой я теперь могла это делать. Всё время приходилось сдерживать себя, чтобы не пронестись сквозь поток автомобилей на шоссе или не взобраться на высокое здание на глазах у изумлённой толпы. Такой трюк мог сработать только в Вегасе!
В Центральном парке у меня появилось излюбленное место. Около водоёма росло огромное старое дерево, под которым я устраивалась и рисовала. Чтобы обхватить руками его ствол, понадобиться не менее пяти человек. Именно к нему я и направлялась. Неподалёку расположился фургончик с мороженым и лимонадом, откуда доносились песни U2 из поздних 90-х.
На этот раз в парке было многолюдно. Хорошая погода и выходной день заставили всех выбраться из своих квартир и посвятить день прогулке с друзьями и родными. Когда я видела семьи с детьми или компании друзей, мне становилось невыносимо тяжело. Осознание того, что мои друзья пропали без вести, а родителей я, скорее всего никогда больше не увижу, причиняли мне боль. Если бы я могла, то отдала бы всю вечность за один лишь идеальный день с семьёй и лучшими друзьями.
Как только я подошла к водоёму, то обратила внимание, что около дерева устроилась молодая пара с коляской. Этот факт немного расстроил меня. Я оглянулась по сторонам, в поисках уединённого местечка или свободной скамейки.
Иногда случается так, что в разгар ясного солнечного дня в небе раздаётся неожиданный раскат грома, либо резко налетает сильный порыв ветра. Со мной произошло что-то подобное, когда я увидела вдали незнакомца из вчерашнего вечера. Если бы моё сердце билось, оно бы просто напросто выскочило из груди в тот самый момент.
Он направлялся в мою сторону, а я стояла как вкопанная, не в силах сдвинуться с места. Я уже успела убедить себя в том, что не увижу его больше никогда, но всё обернулось иначе. Расстояние между нами сокращалось и что-то подсказывало мне, что он не собирался сворачивать.
Вопреки всем своим ожиданиям, я решила сбежать. Это был, наверное, один из самых глупых поступков за всю мою жизнь. Я развернулась и пошла в противоположную сторону, а голос в голове неустанно твердил:
– Уходи! Остановись! Нет, беги! От чего? Почему я должна убегать? Потому что я вампир и могу причинить ему вред! А с чего ты вообще взяла, что он направлялся именно к тебе?