– Ну, съели бы наверное. Не знаю…
Некоторое время Оборотень ел в полной тишине и одиночестве. Наконец Карислав тяжело сглотнул: – Ну и что, выбираемся отсюда? – Голос его был слегка сипл. – Надоело уже под землей торчать.
– А еще глубже под землю не хочешь?
– Нет.
– А придется. Не берусь гадать сколь шилмасов уже наверху собралось, да поди уже и с сетями. Вдруг, как ранее, нам не пройти. Но отсюда, из ниши, ведет старинный подземный ход до полуразрушенного Гранитного острога. Там у шилмасов логовище, князек их сидит. Покамест нас здесь стерегут, можно пробраться до острога и напасть на логовище. Ежели князька прикончим – дело наше, шилмасы без него безвольны. Ну а ежели нет, то все одно там веселей погибать будет.
– А насколько надежен этот подземный ход? – настороженно поинтересовался Карислав.
– А лихо его знает. Полезем, проверим. Ну что, готовы?
Незаметно положив на землю несколько кусочков хлеба, Оборотень полез куда-то в темноту.
Карислав лез за Святомором, проклиная про себя все эти подземелья. Ход действительно был старинный. Он представлял собою нору высотой чуть более двух локтей и столько же в ширину. Так что один человек мог передвигаться на карачках, а двое встречных могли при желании расползтись. Когда-то стены были обмазаны глиной, которая, как решил Карислав, позже обжигалась, так как была жесткой как камень. Теперь глина во многих местах растрескалась, где-то обвалилась, размытая ли водой. Тут и там стены обезображивали различные грибки, плесени и лишаи, многие из которых светились призрачно и холодно. Только они и позволяли что-то видеть в темноте. Там, где их не было, приходилось пробираться абсолютно на ощупь. Затхлое, сырое подземелье давало мало воздуха, чем дальше, тем труднее становилось дышать. Ход не уводил слишком глубоко, а вел на уровне самых нижних корней деревьев, которые, пробиваясь сквозь глину, жадно распушивались, улавливая влагу. Всякий раз, когда они задевали лицо или руки, Карислав содрогался от омерзения.
Внизу ход был усыпан осколками глины, местами застаивалась протухшая вода и почти везде – жидкая, липкая грязь. Попадалась и грязная паутина, не до конца сорванная ползущими впереди. Ее охраняли жирные, мохнатые, гадкие на ощупь пауки, в чем Карислав убедился, когда раздавил одного такого рукой. Оставалось только поражаться терпению девушек…