– Я не в курсе, сказал Юра.
– И я впервые слышу, поддержал Денис.
– Парни, ну вы темнее ночи. Вы вообще знаете, куда попали? Местный ректор, говорят, просто массовикзатейник. Такие концерты устраивает… Караул. Между прочим, афиша у входа висит.
Миша на это только вздохнул:
– Попали мы, ребята. У нас в школе директор географию страшно любил… Я до сих пор столицы государств, как таблицу умножения, помню.
– При чем здесь география? Это же искусство.
– Как бы нам от этого искусства пятнами к выпуску не пойти.
– Ты поступи сначала.
– Теперь уж и не знаю…
Полная женщина из приемной комиссии пригласила абитуриентов пройти в аудиторию.
– Началось. Ни пуха всем!
– К черту!
– К черту!
– С Богом! выдохнул Юра.
Поступающие расселись за парты, затаив дыхание в ожидании приговора приемной комиссии. Бывшие школьники стояли сейчас у одного из первых жизненных перекрестков. И никто пока не знал, куда повернет дорога. Но все надеялись и ждали удачи, спрятавшейся, быть может, гдето неподалеку и выбирающей себе любимчиков.
После небольшого общего вступления начали называть фамилии поступивших. Юра ждал, вслушиваясь в объявляющий голос и сжав от напряжения кулаки. Еще, еще, вот сейчас, наверное, нет…
Его фамилия так и не прозвучала. Сколько стремлений, надежд, ожиданий прошло, чтобы в одно мгновение оборваться в немом бессилии. Юре казалось, что он сорвался в пропасть, неожиданно возникшую на пути. Умом он понимал и, возможно, даже принял случившееся, но только умом. Внутри ревела буря. Как несправедливо! Он же старался, шел к этому столько лет. Зачем учился в школе? Зачем засиживался в библиотеке? Все напрасно, бесполезно! Что ему теперь делать?! Возвращаться в деревню и гнить там на колхозных грядках?!
Юра не заметил, как к нему подошла Настя:
– Не переживай, чтонибудь придумаем.
– Может, на другой факультет попробуешь? спросил Денис.
– Нет, другой мне не нужен. Видно, не судьба. Поеду домой, поработаю. В следующем году обязательно поступлю.
– Конечно, поступишь. Мы поможем, правда, Мишка?
– Само собой. Не бери в голову. Подумаешь, год. У меня вон отец только четыре раза сдавал.
– Но поступил же?
– Нет. В технарь пошел.
Настя строго взглянула на Михаила:
– Дурак ты, Мишка. Юра не слушай его, в следующем году ты обязательно поступишь.
– Что вы, ей, богу. Нормально все, умирать я не собираюсь.