— Времени мало, Серёжа! Император обратно не перерешит. Тебе
надо сейчас показать сильную матрицу!
Про себя я решил, что сам напрошусь к Императору на аудиенцию и
дам Серёге нужную характеристику. Понятно, что и ответственность в
таком случае ляжет на меня. Но я был уверен в Серёге.
— Нет, Костя! — твёрдо сказал Стоцкий. — Как будет, так и
будет.
Он допил свой стакан и спустился с крыльца.
— Пройду, гляну пруд!
Я не пошёл с ним. Видно же, что парню надо побыть одному.
Я лениво ковырнул копчёного судака, бросил в рот кусочек плотной
мякоти. Она пахла дымом.
Вкусно!
В кармане зазвенел телефон. Я вытащил его и улыбнулся.
Полина!
— Алло! Ты уже добралась?
— Здравствуйте, Константин! — негромко сказал спокойный мужской
голос. — Очень рад, что могу с вами поговорить.
— Кто это? — спросил я, уже холодея внутри.
— Тёмный Проводник. Слушайте меня внимательно!
— Где Полина? — спросил я. — И какого чёрта ты звонишь по её
телефону?
Не убирая телефон от уха, я бросил взгляд в сторону пруда.
Стоцкого нигде не было видно.
— Полина у меня, — ответил Тёмный Проводник.
— Зачем она тебе?
— Она мне не нужна. Мне нужны вы, Константин.
— Для чего?
Я не хотел, чтобы Серёга нас слышал. Но и говорить тише не
рисковал. Тёмный Проводник мог принять это за неуверенность и
попробовать диктовать свои условия.
— Я хочу, чтобы вы помогли мне отправиться в путешествие, —
сказал Тёмный проводник.
— А чем тебя не устраивает поезд или самолёт?
— Поезда не ходят туда, куда мне нужно.
Мне показалось, или в его голосе промелькнула грусть? Псих,
точно, псих!
Я где-то слышал, что с сумасшедшими надо разговаривать спокойно
и убедительно. И стараться взять нить разговора в свои руки.
Я глубоко вдохнул и постарался успокоиться.
— Хорошо, ты хочешь отправиться в путешествие. Чем я могу тебе
помочь?
— Приходите, я всё вам объясню.
— Давай сделаем так. Ты отпустишь Полину, а я приду к тебе. И
отправлю тебя в путешествие.
Я не обманывал его. Отправил бы, не моргнув глазом. И приглядел,
чтобы он не вернулся.
— Вы думаете, что я сумасшедший? — спросил Тёмный Проводник.
По его голосу я понял, что он улыбается.
— Это не так. Полину я отпущу, когда вы придёте. Повторяю — она
мне не нужна.
Чёрт! Но я должен был хотя бы попробовать.
— Тогда зачем ты вообще её украл? Почему не поговорил сразу со
мной?