Мать, конечно, хотела, чтоб он напялил шапку и ещё какую-нибудь
хрень, типа зима и холодно. Да не холодно ему ни капли, вот. Так и
сказал, и сбежал, пока она ещё что-нибудь не вычудила.
Рыбу он вызвал ещё из дома, спросил – готова она или нет. Она
улыбнулась, ответила – почти, и да, уже можно за ней заезжать.
На крыльце Зверинца не было никого, Медведь велел таксисту
ждать, и пошёл внутрь. Пошёл по лестнице, никого не встретил –
как-то подозрительно тихо тут сегодня. Разъехались на каникулы, что
ли?
Какой-то звук раздался сверху, он глянул… и потерял челюсть.
Потому что… потому что.
Сейчас её невозможно было принять за человека. Совсем
невозможно. Потому что… видно, да. Хоть она и без хвоста, хоть и
нет на ней никакой чешуи, ни единой чешуйки. Но платье само по себе
как серебристая чешуя с зелёным отливом, и по нему будто водоросли
какие, и раковины, и жемчужины, и ещё какая-то фигня, которой
Медведь и названия-то не знал. И корона в голове, надо же – с
камнями, не баран чихнул. И на шее каменюки какие-то, и в ушах, и
на голых руках. А платье облепило её ноги, будто это хвост, а внизу
по полу расползлось, будто плавник, и она на нём стоит. Захотелось
подойти и потрогать – платье это вообще или всё же хвост.
- Привет, - голос звенел радостью, улыбка сияла на все три
этажа. – Тебе сказали уже, что ты очень круто выглядишь
сегодня?
- А ты… - он никак не мог подобрать слова. – А ты… как
принцесса. Вот.
- Почему как? – рассмеялась она. – Я и есть принцесса. Мой
дедушка – морской король, ты не знал?
Чего? Да откуда бы он знал?
- И… чего?
- Ничего, пошли, - она сбежала к нему и поцеловала.
Он не сразу понял, как обнять-то её в этом платье, коснулся
осторожненько – вроде ткань, не чешуя, всё в порядке. И тоже
поцеловал. И можно идти, да, машина ждет.
У Финнеи было платье, в котором можно пойти к Саважам, но –
дома, а не в Паризии. Платье шили год назад, незадолго до её
отъезда в Академию, и шили подводные мастера – так, чтобы можно
было и под водой, и на суше тоже. Специальная волшебная ткань
по-разному вела себя в воде и на берегу, ткали её из волокон,
которые получали из специально выращенных водорослей. Водоросли
водились на определённой глубине и в воде определённой чистоты и
температуры, как-то непросто всё это было. И чтобы сшить такое
платье, нужно вырастить довольно много этих водорослей на
ткань.