Спрыгнув вниз, осматриваюсь. Никого. Только всякая мелочь по
траве шуршит, да «Уху» с деревьев раздается. Принюхавшись к
приносимому ветром аромату, пробую найти след кого-нибудь нового.
Вернее, даже не найти, а выцепить среди новых запахов один
какой-нибудь конкретный.
Вообще, место куда я попал, удивляло. Шумов было не просто
много, их было слишком много. У нас обычно совсем другие звуки.
Либо очень шумно от чьих-то воплей, либо очень тихо потому, что все
сидят тише лужи, ниже грязи.
Особенно раздражал постоянный шелест листвы, но ничего поделать
нельзя, придется привыкать. За тот короткий отрезок времени, что я
тут нахожусь, я понял, что двуногих здесь достаточно мало и на них
охотиться, конечно, можно, но лучше искать альтернативу. По крайней
мере, вдали от их логова.
За мыслями о двуногих немного отвлекся и чуть не пропустил
тянущиеся через кусты следы. Явные отпечатки на земле и слабый
аромат повели меня за собой. Вот еще одно отличие — здесь открытые
просторы. Нет тупиков, углов, коридоров, отвесных кристаллических
стен, и многого другого, к чему я привык. И вроде это хорошо, но и
плохо одновременно. Дичь не загонишь, придется гонятся, а
выносливость у меня такая себе. Сталкеры рассчитаны на короткие,
мгновенные удары из засады, но никак не на долгие погони, так что
этот момент придётся компенсировать, а потом выправлять. Чтобы
как-то жить сейчас, нужно будет выправлять очками характеристик, а
они мне нужны для интеллекта. Умным быть хорошо. Умным быть
полезно, в первую очередь для здоровья.
Пока выслеживал добычу, поймал себя на мысли, что меня постоянно
подмывает забраться на дерево. Старые привычки не хотят меня
отпускать. Дома-то — кто выше, тот и прав. На земле постоянная
грязь, и, если ты не особь шестьдесят плюс, по земле ходить реально
опасно. Просто не успеешь убежать. Поэтому почти все молодые
сталкеры бегают по кристаллам, по глиняным горкам, по стенам... В
общем, как угодно, но не по земле. Вот и здесь меня подмывает
занять господствующую высоту.
Между тем, след вывел меня на странное существо. Оно было
относительно небольшим. Маленький ножки-прутики, большое тельце и
длинная шея. Оранжевая пушистая шкурка с белыми точечками. А прямо
рядом с ней я приметил ещё несколько маленьких созданий.
«Детёныши» — дошло до меня. Немного понаблюдав за ними, я начал
пятиться назад. Да, я хотел есть, но там, у меня дома, мы,
сталкеры, без острой необходимости не трогали чужих детёнышей. Не
стану этого делать и сейчас. Забота о чужих детях — залог нашего
сытого будущего. Редко, но бывали случаи, когда сталкер вмешивался
в драку, чтобы отогнать от чужой кладки какого-нибудь конкурента. В
условиях отсутствия жратвы, очень важно вовремя задуматься о
будущем пропитании и не есть всех подряд. Мама мне объяснила это
очень доходчиво.