С Алексеем мы были знакомы с первого курса – на параллельных учились. Я на автоматизации, а он на транспортном. Тогда во время фуршета по поводу окончания сессии – а у заочников это дело святое, фуршет в смысле, – мы и сдружились. Сколько уже? Лет десять, наверное, прошло. Ну да. Почти. Шесть – института, ну и около трех я отработал на заводе инженером.
Безработным я стал всего две недели назад. Задолбало наше российское отношение – не решать проблемы, а делать вид перед руководством, что ты их решаешь. Нет, я не идейный. Но когда вываливают миллион четыреста тысяч в заранее проигрышную реконструкцию оборудования, если можно тысяч за пятьсот сделать качественнее и лучше… Разругался с замом технического директора, пытаясь отстоять свою точку зрения. А тот – мужик вспыльчивый. Ну а я за свои двадцать пять тыров не особо держался.
Домофон противно запиликал. Быстро добрался. Опять он, как обычно, сначала к дому подошел и только потом на сотовый позвонил. Надо отметить, Леха словно каким-то шестым чувством определял наличие моей тушки дома – ни разу еще не ошибся.
– Эт я хорошо зашел!.. – Леха расплылся в улыбке.
– Да ты всегда хорошо заходишь. Разувайся, проходи. – Я протянул руку.
– Что, со Светланой разругались, значит? Доставай стопки, я пока лимон нарежу.
– Да. Опять пришла и кружит вокруг: «Там такая сумочка, такая сумочка…» Три дня не появлялась, секс только по телефону, а как о зарплате моей последней узнала – через час здесь. А мне потом – у бабушки на шее сидеть? Была бы перспектива в ближайшее время работу найти… Да и сумочка за шесть тысяч – как-то лихо. В общем, поругались немного.
– Завтра помиритесь. А ты что, расчет получил?
– Мм. – Я передернулся – сок лимона растекся по языку. – Ага.
– А зачем ей рассказал?
– Да почему я должен скрывать?
– Тоже верно. Много дали?
– Почти пятьдесят.
– Чего это они расщедрились? – удивился друг.
– Так «белая» же, это не у тебя в шарашке. За отпуск насчитали.
– А я тоже безработный. Давай за встречу.
Виски приятно обожгло горло.
– Что случилось? – когда закусили, задал я закономерный вопрос.
– Надоело. Что мы за копейки батрачим? Я в Питер собрался.
Тут надо отметить, что Леха год назад побывал в северной столице и теперь был просто влюблен в этот город. Не проходило ни одной встречи, чтобы он не пел дифирамбы Санкт-Петербургу. А уж сколько раз пытался меня уговорить поехать туда…