— Ты мне обещал, — строго сказал он.
— Прости, папа. Я не хотел, правда. Это вышло совершенно
случайно. Пожалуйста, прости.
Я не мог смотреть на него, потому опустил глаза в пол и начал
оправдываться, ощущая себя каким-нибудь провинившимся шестилеткой.
Совсем не так хотел вести себя, а более сдержанно. Но оказавшись
здесь, ничего не мог с собой поделать. Мало мне скачущего по спине
табуна мурашек страха, так ещё и осознание собственной вины топило
всю самооценку.
— Простить? Снова? И сколько раз мне ещё закрывать глаза на твоё
неподобающее поведение?
Повисла пауза. Сказать мне, разумеется, было нечего.
— Сколько раз мне повторять, чтобы наконец донести до тебя одну
простую и очевидную истину? Ты принц, ты лицо нашей семьи и
государства. Почему ни Ларгос, ни Кальвер никогда ничего подобного
себе не позволяли?
— Они…
Чёрт, кто меня за язык тянул-то? Пусть и прошептал еле тихо,
отец услышал и воздух ощутимо сжал меня.
— Говори громче, я не слышу.
— Может, они и позволяли себе. Просто, не попадались.
— А почему попадаешься ты?
Я в изумлении уставился на Калдира. То есть, он не отрицает?
— Я… я не знаю.
— А стоило бы, Адмир. Похоже, я долгое время был слишком мягок с
тобой. Может, стоит забрать тебя из школы?
— Ты… — я даже поперхнулся от возмущения, — не посмеешь…
— Я? — он хмыкнул, а дышать стало ещё труднее из-за давления.
Воздух будто превратился в тягучее масло. — Напомнить, кто я такой?
Король этой страны. А школа, которую ты имеешь честь посещать с
моего позволения, имеет приставку «королевская». Одно моё слово и
тебя на порог не пустят.
— Я сам… оплачу… в таком случае. Хватит… душить меня…
Давление тут же пропало и я принялся глубоко вдыхать воздух.
— Прости, сложно сдерживаться, — ответил таким тоном, что стало
ясно как день: он ни капли не жалел. — А я разве что-то сказал об
оплате? Тебя просто исключат, я заберу твои документы.
Несовершеннолетний, конечно… Когда уже это клеймо сойдёт с
меня?
— Папа, я действительно сожалею. Просто скажи, как исправить
ситуацию? Я сделаю всё, что ты попросишь.
— Я и не сомневаюсь, что сделаешь. Но рад, что ты не собираешься
противиться моей воле. Для начала, весь сегодняшний вечер ты
посвятишь своей невесте. Первый танец должен быть твоим, понимаешь?
Этого будет достаточно. Всё остальное время будешь находиться рядом
с Илидель и поддерживать с ней разговор.