— Ты еще прекраснее, чем я воображал, Эль, — прошептал
любимый.
Положив мою руку на сгиб локтя, Лерианн повел меня к тронному
возвышению. По обе стороны выстроились гости и придворные,
склонившиеся в поклонах, но я не могла смотреть ни на кого, кроме
своего принца. Безупречный профиль Лера притягивал взгляд, однако
невозможно было не слышать шепотков, которые нет-нет да и долетали
до моего слуха.
«Как она мила, эти золотые волосы и по-эльфийски раскосые
зеленые глаза великолепны, но все же принцу следовало заключить
более выгодный для государства союз…»
«Полуэльфийка — наверняка околдовала мальчика, говорят, эльфы
сильны в любовных приворотах…»
«А я болела за леди Эль на отборе невест и рада, что именно она
завоевала сердце нашего принца!»
«Хватит нам уже этих драконесс и пришлых принцесс, от них одна
смута. Леди Эльвия — представительница древнейшего рода
Кальвара».
Лерианн наверняка тоже слышал все эти глубокие рассуждения —
хвалебные или хулительные, но вида не подавал, демонстрируя чисто
королевское пренебрежение к чужому мнению. Он выслушает советников,
конечно, но сделает так, как решит сам. Меня же не раздражали, а,
скорее, забавляли разошедшиеся во мнениях придворные. Судить обо
мне, как о королевской избраннице, слишком рано, ведь по
родословной или внешнему виду не скажешь, каков человек. Буду рада,
если меня оценят по делам. А Лерианн еще даже официально не
представил меня двору. Впрочем, именно это он и собирается сделать
прямо сейчас.
Лерианн помог мне взойти по ступеням и повернулся к залу. Мою
руку он держал так, чтобы на виду был родовой перстень с крупным
голубым сапфиром, подаренный им на помолвку.
— Подданные Кальвара и гости нашего королевства, я рад объявить
о помолвке и представить свою невесту, леди Эльвию дей’Риал.
Будущую королеву Кальвара.
Придворные захлопали, демонстрируя всю гамму от восторженной
овации до вежливо-снисходительного постукивания кончиками пальцев.
Но обращенные к нам лица я видела словно в тумане, сейчас ничто для
меня не имело значения — только стоящий рядом юноша.
— Мы с невестой благодарим вас за то, что украсили своим
присутствием торжество в честь нашей помолвки. Грядет смена года.
Да будет этот вечер веселым, а следующий год счастливым для нашего
королевства и прекрасного Андора! Да начнется бал!