Убийца среди невест - страница 4

За день, изучив несколько законов и проведя пару собраний, Мак поужинал вместе с Лотосом, а после ему сообщили, что в его покоях ждет она – Лилия. Так зовут ту самую брюнеточку, что постаралась сегодня на славу привлечь его внимание. Мак усмехнулся, предвкушая какую страстную проведет с ней ночь. Их еще не было, но он уже слышал сладенькие стоны Лилии в своих объятьях.Принц встречал девушку в расслабленном состоянии. У него несмотря ни на что день прошел хорошо и на смущенную девушку он смотрел с нескрываемым интересом. Милая брюнеточка была растерянной, сильно нервничала. Мака это не удивляло - все претендентки делают такой вид - ой да я же сама невинность, никаких пошлых мыслишек и не имела никогда в жизни. Что у меня там под подолом юбки прячется – даже не догадываюсь!Ага, проходили уже, плавали, знаем.Мак с удовольствием отметил, что девушке идет платье, в котором она к нему пришла. Приталенное, на корсете с пуговичками. Легко и просто снимается - всего-то расстегнуть пуговицы. Мысленно он уже это сделал... - Ваше Высочество, - заговорила она первой, склонив голову в реверансе, поражая его тем, что она до последнего старалась сохранить между ними приличия. Хотя как по мнению Мака - уже давным-давно бесполезно. Ему гораздо больше б понравилось, если б она уже лежала голенькая в его постели.Всем видом давая ей понять, что от нее ждет, Мак вальяжной походкой прошелся от камина к бару и налил им с Лилией вина. После не поленился принести ей бокал лично в руки. И его обидело то, что девушка не захотела его брать в руки. Она смутилась еще сильнее. Да так, словно он ей чью-то голову притащил на блюде и предложил отведать сырой плоти.- Простите меня, Ваше Высочество, - отшатнулась она от него и от вина. - Мне перед вами очень стыдно за утро... Я не знаю, что вы подумали, и как восприняли все произошедшее, но... Если я оказалась сегодня здесь с вами, то мне очевидно, что произошло недопонимание.- Разве? - удивился Мак. - Рано или поздно в моих покоях побудут все претендентки ко мне в жены. Мы же просто общаемся, Лили. Могу я называть вас Лили?- Можете, Ваше Высочество, - учтиво ответила она, но почему-то еще больше смутилась.- Лили, - повторил Мак ее имя, осознавая, что ему оно нравится. Он мог бы повторять его изо дня в день как имя своей жены. - Ты здесь для личной встречи со мной в качестве моей невесты. Мы просто мило побеседуем, выясним, что между нами общего есть, а потом... - Я уже наслышана о том, что происходит потом, - сказала она, отойдя от него еще на шаг.И это притом, что Мак остался стоять на том же месте, с двумя бокалами вина, как дурак. Он хмыкнул и прошел к камину и столику, что стоял там же у большого кресла. Поставил бокалы, сел и уставился на девушку испытывающе, спрашивая взглядом «Ну, и что ты там слышала?». Она же в ответ выглядела довольной от того, что расстояние между ними увеличилось.- Я не из тех женщин, что легко могут согласиться на ночь с вами, - сказала Лили. - И, вы простите меня, пожалуйста, за утро. Я ни в коей мере не пыталась привлечь ваше внимание подобным образом. Надо мной жестоко пошутила одна из претенденток...- Кто? - удивился Мак.Он поверил в это, потому что помнил, какой сильный ветер окутал девушку утром в саду. Это притом, что ветра сначала практически не было, а потом словно вихрь задрал ей подол платья чуть ли не до ушей. Жестокая шуточка!- Сама Фиалка Стронг или кто-то из ее подруг. Мы не разобрались еще... Но это точно они сделали... - обиженно сказала Лили. - Я всего лишь согнулась к траве, потому что осознала, что потеряла цепочку с шеи. Коснулась в задумчивости себя, а ее нет... Посмотреть хотела вокруг себя, найти ее хотела, и мне мелькнула она рядом в травке, согнулась ее поднять, а тут... - она покраснела еще гуще, а на фоне ее обиженного тона это выглядело мило, и по-детски. Захотелось подойти к ней поближе и обнять, утешить как сестренку. Но Мак быстро опомнился - девушка здесь не для того, чтоб он ее утешал, как брат или друг. Он ее жених вообще-то!Мак поднялся с кресла, подошел к двери и позвал слугу, который обеспечивал его комфорт.- Фиалка Стронг, - сказал Мак слуге, - и весь ее ближайший круг общения - вышвырнуть из дворца сегодня же за недостойное поведение. - Да, Ваше Высочество, - кивнул слуга, и Мак закрыл дверь.- Ну что вы? - изумленно охнула Лили, и наверняка она даже не заметила, как подошла к нему ближе. - Я вовсе не хотела ее подставить!- Моя жена должна быть достойной леди, а не тварью, которая смеет подставлять других в соперничестве. Не можешь победить достойно? Не участвуй. Так я считаю, - заявил Мак. - И я прошу у вас прощения за то, что позволил себе смеяться над вами утром. Мне тогда и в голову не пришло, что вас подставили. Я думал, это ветер сыграл с вами злую шутку. Лили смущенно склонила голову и тихо, елейно так, казалось, даже с нежностью сказала:- Я на вас не сердилась, Ваше Высочество. И спасибо вам большое и за понимание, и чуткость, и восстановление справедливости, и наказание для леди Фиалки. Мне это очень льстит... Мак воспользовался тем, что сейчас они стояли рядом. Она же сама подошла к нему ближе, оценив его поступок по достоинству. Так что… разве это не знак к тому, что ему можно поднять руку и ласково дотронуться ее нежной щечки? Разве ему теперь нельзя опустить руку на ее хрупкое плечико?Лили снова покраснела, а Мак улыбнулся. Ну до чего же милая девочка! И тут его осенило… «Девочка?» - может Лили еще не была с мужчиной? Готов ли Мак взять на себя ответственность стать ее первым? Ммм… Мак точно не готов сказать ей «иди к себе», но и раскрепощать этот цветочек? Какой сложный выбор подкинул ему этот вечер. - Ваше Высочество, мне особенно было обидно поведение Фиалки не только потому что она, или одна из ее подруг, так со мной поступила, но еще и потому что я не претендентка в ваши жены, и Фиалка это знает. Знает, и все равно так подло себя повела… - Подожди… - опешил Мак и сам непроизвольно от нее отшатнулся. – В каком смысле ты не претендентка? - Я так и подумала, что вы не знаете этого… - кивнула она, явно обрадовавшись, что между ними снова появилось расстояние. – Я не претендентка. Я здесь только по одной причине – сопровождаю свою сестру графиню Лаванду Оберин. Вот она одна из ваших невест, а я – нет. - Почему? – не понял Мак того, что одна из сестер приехала к нему, а вторая нет. Как так? - Ну… - смутилась Лили и сложила руки на груди, обняв саму себя за плечи.Все в ней говорило, что она не хочет продолжать этот разговор. Как и вести беседу с ним – с принцем – в целом. Она скосилась на дверь, словно умоляя его разрешить ей уйти, но Мак не собирался ее отпускать. Ему нравится Лили и хочется понять, почему она не зачисляет себя к нему в невесты. Может, у него есть шанс переубедить ее? - Так дело не пойдет, - заслонил он дверь собой. – Пока ты мне все не объяснишь, никуда не пойдешь. - Зачем вам знать?.. – опешила она. – Да и какая разница?.. Одной больше, одной меньше? - Если меньше на такую девушку, как ты, то я не согласен, - широко улыбнулся ей Мак, прекрасно зная, как на девушек действует его улыбка. Природа сделала его красивым парнем, что уж там скрывать и уменьшать очевидное. Решив пустить в ход волосы – длинные, пышные, белые, как снег, Мак развязал ленту пучка, в который собирал свои волосы утром, и его локоны посыпались каскадом на плечи. И он видел, как от восхищения его красотой, Лили облизала губы, сама того явно не понимая. Или… это все ее женские уловки? Решив, что он все же с девушкой на одной волне, Мак сделал к ней шаг, с удовольствием одобряя то, что она не стала отходить от него прочь. Он взял ее за руку, вновь отмечая, что ему нравится нежность ее кожи, и повел к креслу, где оставил на столике их вино. Сам сел в кресло, а девушку усадил к себе на коленки. Вот к такому повороту она явно не была готова. Тут же попыталась удрать от него, но Мак крепко ее обнимал за талию, не давая ей и шанса убежать. - Принц… - смущенно пробормотала она, вновь краснея. – Я же сказала – я не претендентка… И я не могу быть с вами… да еще и вот так… - Сказала – да, - кивнул он. – Но не объяснила. А раз не объяснила, значит, и то, что сказала, не считается. - Ну вы и нахал… - смутилась Лили от его слов, а Мак засмеялся. Смеялся и видел, как, несмотря на смущение, она любуется им. Он и сам облизал губы от желания ее поцеловать. И… почему он должен только желать, но не целовать? Обнимая девушку за бедра и талию, прижимая ее к себе, Мак уже тянулся к ее губам, но Лили склонила голову, не позволяя ему целовать себя. - Я не могу… - пробормотала она. – Это все не правильно… - Почему? – спросил он, уткнувшись носом в ее шею. Запах ее тела был потрясающим. Не знал Мак, что это у нее за духи такие, но ему понравились. Ой да что там говорить – в этой девушке ему нравится вообще все. Решив, что даже если она невинна, ему все равно хочется именно ее, он поцеловал ее в шею, и не один раз, а серию поцелуев провел от ее шеи до хрупкого плечика, пытаясь стянуть шлейку платья. - Принц… - Лили не позволила ему стянуть шлейку, положив на нее руку. – Я правда не могу… - Почему?- Ну что изменит мой ответ? – сокрушенно пробормотала она. – Вы же можете выбрать себе на вечер любую другую девушку, настоящую вашу невесту. Зачем вам я?.. Если я вам поддамся, это же значит, что я завтра же должна буду уехать, а я… я не могу… Я… Я сестру сопровождаю…. Я не могу ее оставить… Весь ее лепет абсолютно не казался убедительным. Но Мак все равно поднял голову, чтоб посмотреть девушке в лицо и сказал: - Та девушка, которая хочется остаться здесь – всегда может остаться, чтоб ей не предлагали за ночь со мной. - Но… - удивилась Лили. – Разве?.. Ваша матушка приходит на утро со словами «развлекла моего сына? Умница, монатки собирай и проваливай, вот сундук с золотом – плата за эту ночь». И как тут оставаться-то, когда выгоняют? - А ты не утрировала ситуацию? Моя мама именно с таким текстом приходит? – опешил Мак, а Лили кивнула и добавила: - Я сама слышала… Слово в слово повторила за ней. Девушки уезжали со слезами на глазах. Они не хотели, но… как остаться-то после такого? - Я вообще-то только сегодня утром узнал, что уезжают все мои любовницы, - Мак почесал нос в задумчивости. – И мне все это преподнесли в совершенно ином свете… Я завтра поговорю с мамой об этом. Она не имеет права вот так выгонять моих гостей. Так что тебе не о чем беспокоиться, Лили… Ты не обиделась, что я так легко перешел на «ты»? - Вы же принц, вам все можно… - смотрела она на него как зачарованная, слишком уж сильно ей понравились его слова. А Маку в ответ понравилось то, что сказала она: - Ну раз мне все можно, - повторил он за ней и коснулся ее губ своими. Он искренне считал, что они уже давно должны были целоваться, а все какие-то разговоры ведут! Неправильно это! Он с нежностью впился в ее губы, вторгаясь в ее приоткрытый ротик языком, и оценил то, что девушка не умеет целоваться. Она так нежно и несмело, совсем не жадничая, а сомневаясь, что ей вообще можно вот так его касаться в первом своем глубоком поцелуе. И словно решила, что нет, нельзя ей такое – она отвернулась от него, первой прервав сладкую идиллию между ними. - Лили… - прошептал он протестующе ее имя, желая продолжить целовать ее всей душой. – Ну ты же сама сказала, что мне можно все. - Я не это имела в виду… - А что? - Другое… - Что другое? – откровенно издевался он над ней, играя в абсолютное непонимание ситуации, а сам снова попытался стянуть бретельку платья с ее плечика. - Принц… - смущенно и немного нервно засмеялась она. – Прекратите… Отпустите меня, пожалуйста. - Нет, не могу, - ответил он. – Слишком уж ты мне нравишься, Лили, чтоб я вот так просто тебя отпускал. Тебе как минимум нужно все мне объяснить. - Что объяснить? – посмотрела она ему в глаза. - Почему ты не претендентка? И почему ты совсем меня не хочешь? - Я не хочу? – вырвалось из нее непроизвольно, и она тут же смутилась, осознав, что ляпнула. А Мак победно улыбнулся еще шире. Ему безумно хотелось узнать, насколько сладострастно умеет эта девочка стонать. Ну вот очевидно же, что платье на ней лишнее! Почему она не хочет его снять?! - То есть… - попыталась она выйти из ситуации достойно. – Я хотела сказать, что вы, принц, очень красивый мужчина, и я… Вы… ну… вы мне нравитесь, но я… я не могу… - Ты еще не была с мужчиной? Она смущенно склонила голову, не собираясь отвечать на его вопрос. - Не волнуйся, - ласково добавил Мак. – Это обычный вопрос, нет в этом ничего такого. - В любом случае – я не могу ответить… - Почему? - Ваше Высочество… - Лили попыталась встать с его коленок, но он не собирался ее отпускать. Разумеется, он не собирался брать девушку силой. Не захочет его – уйдет. Но уйдет она только когда он решит, что ей пора уходить. Улыбаясь ей широко, самым коварным своим тоном, Мак предложил ей сыграть в игру: - Правила очень простые, - говорил он. – Я задаю тебе вопросы. Всего их… э… - он посчитал пуговички на ее корсете, – двенадцать. Ты отвечаешь на них. За каждый твой неправильный ответ – ты расстегиваешь пуговку корсета. Если солжешь мне – две пуговки. Если решишь уйти от ответа – три пуговки. Если будешь говорить правду – ничего не расстегиваешь. - И если после двенадцати вопросов корсет будет застегнут хотя бы на одну пуговицу, я смогу уйти? – спросила Лили. - Да, я лично провожу тебя до твоей комнаты. - Ладно… - сдалась она. – Я согласна сыграть в эту игру. - Заму-у-ур-ррр-чательно, - сладенько улыбаясь, протянул он, а она засмеялась от его «кошачьих» выпадов. Мак снова хотел ее поцеловать перед первым вопросом, залюбовавшись ее карими, как орешки, глазами. Он утопал в ее красоте, и ему безумно хотелось окунуться в омут ее нежности с головой, но красотка не подалась к нему вперед для поцелуя. Она и хотела бы – он видел, что она хочет – но Лили застеснялась. - Так ты еще не была с мужчинами? - Не могу ответить, - тихо сказала она. Улыбаясь довольно, Мак расстегнул пуговичку ее корсета. - Я имела в виду… - растерялась Лили. – Что я не «не хочу» ответить, а не могу ответить. Это разные вещи. Она попыталась застегнуть корсет, но Мак не позволил ей это сделать. - Нужно отвечать на вопросы подробно, так чтоб тебя поняли, - сказал он. – А не туманно, надеясь, что и так сойдет. - Ладно… - сдалась Лили, явно решив, что одна расстегнутая пуговичка это не большая потеря. - Так… значит… - задумался Мак над новым вопросом. – Если ты не хочешь отвечать на первый вопрос подробно, я его изменю – ты из тех, кто хочет быть с девушками, как я сейчас с тобой? - Что?.. – Лили еще гуще покраснела от его вопроса. Она не была такой красной утром, когда чужая шалость оголила перед его взором ее упругую попку, насколько красная она прямо сейчас. - Уклон от ответа – минус три пуговки, - захохотал Мак, и уверенно начал расстегивать ее корсет. - Подождите! Нет!.. – опешила она. – Я просто растерялась… - Нет времени на растерянность, - заявил он, убирая ее руки, чтоб не мешала ему расстегивать ее пуговки. - Принц… это нечестно… вы специально задаете мне такие вопросы, чтоб я растерялась… Так не делается… - Ну не знаю, меня лично все устраивает, - сладко вздохнул Мак на тот вид, что ему открылся. Четырех пуговиц было достаточно, чтоб ее довольно немаленькая, а как ему нравится – большая грудь – выглядывала из корсета. Словно так и говорила – хозяйка, если уж ты начала платье расстегивать – так не останавливайся, отдай нам уже вольный полет, убери тески корсета! Хотелось Маку дать ее груди ту волю, которая им всем была нужна, хотелось ему дотронуться до ее сосков так, чтоб затвердели сразу же, но… пока… он еще себе этого позволить не мог. - Принц… - прикрылась Лили руками, лишь бы он не поедал ее жадным взглядом. – Вы… - Можешь обращаться ко мне на «ты». - Не могу… - смутилась она еще сильнее. - И снова уклон от ответа… - Вы не задавали вопроса! – засмеялась она возмущенно. – Предложение обращаться к вам на «ты» не звучал как вопрос! - Да? – засомневался Мак, строя из себя саму невиновность, а она смеялась в его руках, хохотала от его наглости, развеселила ее ситуация. Ох, как сейчас смеяться будет он… Она так и не ответила, смеялась, а Мак выдал: - Ну а теперь-то уклон от ответа очевидный, - и шустро расстегнул еще три пуговички. - Принц… - Лили успела только охнуть, как еще три пуговицы уже было расстегнуты. Семь готово. Осталось еще пять. Ее грудь выглядывала, уже весьма уверенно заявляя – я готова, трогай. И не трогать становилось все тяжелее. А почему собственно и не дотронуться-то? Что за приличного парня Мак решил в себе включить? А главное зачем? Он уверенно сунул руку в корсет и сжал ее правый сосок между пальцами. Лили попыталась отстраниться, убрать его руку, но ничего у нее не вышло.- Принц… - обиженно проговорила она, а Мак закрыл ее рот поцелуем. Целовал ее и поглаживал по груди, мысленно упрашивая самой снять платье, но… кажется до нее его похотливые мыслишки не долетели. Лили сжалась, как комок нервов так, что ему пришлось отпустить ее губы, но руку с ее груди он убирать не стал. Она хотела, чтоб он ее отпустил, но Мак этого не сделал! Занятые территории отпускать глупо! - Почему ты не претендентка? – спросил он. - Потому что я не гожусь. - Кто это решил? - Судьба… - пожала она плечами. - Похоже на нелепый уход от ответа, - заявил Мак и убрал руку с ее груди, только для того, чтоб расстегнуть еще три пуговицы. Осталось всего две. Решив, что легко с ними справится, Мак посмотрел в темные глаза растерянной девушки и задал тот же вероломный вопрос: - Почему ты не претендентка? - А разве можно задавать одни и те же вопросы? - А разве в правилах игры говорилось что нельзя? - Но ведь и не говорилось, что можно! - Но ведь и не говорилось, что нельзя! – парировал он и, широко улыбаясь, добавил, - уклон от ответа… - Нет! – закричала она, вцепившись в последние пуговицы, так, что у него не было возможности их расстегнуть. – Я отвечу на вопрос! Я отвечу! - Ну? – решил он дать ей такую возможность. – Отвечай. Я разрешаю. - Спасибо, - съязвила она в ответ, но только от того, что понимала, как быстро ему проиграла. - Я слушаю тебя, - потянулся Мак к ее губам, чтоб снова поцеловать, чтоб подчеркнуть – ну все девочка, раздеваемся – как Лили вдруг выпалила: - Я ничего не помню. Мак удивленно посмотрел в ее глаза. Не сразу он сообразил, что она имеет в виду. Из-за возникшего замешательства у них обоих появилась возможность выдохнуть, а после Лили более ровным от волнения тоном проговорила: - Два месяца назад, по дороге сюда, на нас с сестрой и на всю нашу делегацию напали бандиты. Это случилось практически на пороге столицы, совсем рядом с городом. Нам повезло, что рядом проходил патруль стражи и нас с сестрой спасли… Но… во время грабежа… Лаванда говорит, что я выхватила шпагу у погибшего охранника и напала на грабителя, который хотел ее обидеть. Но тот оказался сильнее меня… В общем у меня была серьезная травма головы, - Лили убрала волосы с виска с правой стороны, показывая ему свой свежий, еще не зарубцевавшийся, шрам. Надо отметить, что шрам немаленький. Чудо, что девушка вообще осталась жива от полученной травмы. - И я ничего не могу вспомнить… - добавила она. – Вся моя память это только Лаванда, точнее только то, что она говорит обо мне. А говорит она немного… Ну то есть… сказала, что я не замужем, что никому не обещана, что могу быть претенденткой, но… понимаете, принц, у меня такое чувство… Не знаю, как объяснить, но я чувствую кожей словно, что она мне врет, - Лили посмотрела ему в глаза и добавила: - Понимаете? У вас было такое, что вот… близкому человеку вроде и не для чего вам врать, но вы чувствуете, просто чувствуете, что он врет?- Да, у меня такое бывало, - кивнул Мак. - Вот и у меня так же. Вдруг у меня есть муж и трое детей? – спросила она. – Как я могу быть здесь с вами тогда? Как я могу быть претенденткой в ваши жены, ничего не помня и не зная о себе? Я чувствую себя здесь чужой… Чувствую себя обманщицей. А вот такие слова Мак слышал уже от сестры. Акация тоже ничего не помнит после полученных травм. Когда ее привезли домой, когда она оказалась в месте, где родилась и выросла, где ее любят, она… Акация чувствовала себя чужой. В родном доме! Среди своей семьи! Она сама себе казалась чужой… И только поэтому она не захотела пожить здесь хоть какое-то время, а сразу же предпочла уехать вместе с мужем на его родину. Как будто там ей будет уютнее и удобнее пытаться что-то вспомнить. - Мне искренне жаль, что тебе пришлось пережить такой кошмар, - сказал он, самостоятельно застегивая ее корсет на все пуговички. И видя ее благодарную за эти действия улыбку, он лишь убедился, что делает все правильно. Мак не хочет быть с чужой женщиной. Как Лотос однажды отпустил Еву к мужу, так и ему нужно поступить. Пусть это глупо, пусть уже через пять минут он будет жалеть, как и брат, что не воспользовался случаем услышать сладкие стоны желанной, искренне понравившейся девушки, но вот сейчас это просто казалось правильным дать ей уйти. Лили должна сначала все вспомнить, прежде чем соглашаться быть с кем-то хотя бы на одну ночь. Маку не хотелось быть причиной ее сломанной нечаянно жизни. - Я отведу тебя в твои покои, - сказал он, разрешая ей встать с его колен. – И помни, если моя мать навестит тебя с утра, просто скажи ей, что между нами ничего не было. И отправь ее ко мне. Лили кивнула, глядя на него с нарастающей благодарностью. Казалось, что она сейчас видит его таким хорошим человеком, что готова влюбиться, и Маку хотелось, чтоб она в него влюбилась, чтоб жалела о том, что ей пришлось уйти сейчас, чтоб страдала от сделанного ею выбора. Поэтому да, ради этого он будет галантным кавалером, который любезно проведет ее до покоев и больше не осмелится даже поцеловать руку, не говоря уже о чем-то большем. Пусть она в него влюбится! Ведь тогда ей самой захочется прийти к нему, самой захочется отдаться ему, самой захочется быть с ним… Пусть девочка влюбляется, пусть! И Мак был готов поверить, что она уже в него влюбилась, раз с утра пораньше уже прогуливается мимо окон его библиотеки. Наверняка же вот хочет, чтоб он ее заметил, улыбнулся, поприветствовал. Чтоб подал ей хоть какой-нибудь знак внимания. И для такой сладенькой красавицы как Лили этого самого внимания совсем не жалко. Вот только Мак не стал ни махать ей рукой, ни кивать – он пошел к ней. Из библиотеки как раз был выход в сад, им он и воспользовался. И только подойдя ближе к девушке, которая то ли старательно делала вид, что ничего не замечала вокруг, то ли в самом деле не замечала его, заметил, что у нее в руках какая-то записка. Она что-то читала и выглядела напуганной, взволнованной. Лили ничего не замечала. В том числе и его не замечала прямо у себя за спиной. И отчего-то сжав клочок бумажки с силой, швырнула его в сторону со словами: - Снова чья-то глупая шутка! – умчалась из сада в другую сторону, так и не заметив принца у себя за спиной. Мак же поднял бумажку, развернул и прочел «Почему он все еще жив?» Такая записка вызвала слишком много вопросов… Кто он? И почему загадочный «он» должен быть мертв? И самое главное – причем здесь Лили?