Молчание затягивалось.
— Вы думали, что она… — подтолкнула хозяина Ника: она сидела
словно на раскаленной плите.
— Я думал, что она…
И снова эта тяжелая, как пудовая гиря, пауза.
— Я думал, что она не откажет мне в моей просьбе. Тот факт,
что она уже связала себя… узами определенного толка с другим мужчиной, привел к
тому, что мои надежды не могли оправдаться. Однако портал был уже открыт, и
силы, неподвластные мне более, сделали иной выбор. Поэтому вы здесь. Хотя… — Он
махнул рукой, не глядя на нее. — Хотя какая разница, как сказал Флоризель.
Ника боялась дышать, но внезапно ответила совсем не то, что
собиралась:
— Анита вам нравится больше меня!
Теперь хозяин вновь взглянул на нее — на сей раз с искренним
удивлением. Он, кажется, опешил.
— Это не имеет значения, — произнес он с уже знакомой ей
мягкостью.
— Ну это очевидно! — Ника всплеснула руками. — Вы хотели
похитить ее, а теперь не знаете, куда деть глаза, потому что вам на голову
свалилась я. Знаете, это досадно — это даже несколько обидно. Вам уже известно,
что Анита встречается с дублером героя, а про меня, стало быть, известно, что я
ни с кем не встречаюсь. И, зачем бы вам ни занадобилась наша Анита, вы убиваетесь
и бьетесь башкой об стену, потому что вам вместо нее досталась я. Это… совсем
не по-джентльменски.
Хозяин кашлянул.
— Пожалуй, — признал он. — Прошу меня простить. По большому
счету, мне нет никакой разницы, вы или Анита.
Мозг, переутомленный из-за событий невероятного дня,
окончательно отказал Нике, и ее продолжало нести.
— Это тоже обидно, — указала она. — Как так можно вообще,
говорить девушке в лицо, что она ничем не отличается от других?
Мужчина поднял ладони вверх, как бы сдаваясь.
— И за это прошу меня простить. Давайте вернемся к главному.
Вам ничто не угрожает в моем доме. Я вижу, что за вашей бравадой прячутся страх
и самые ужасные подозрения. Нет. Вам не нужно бояться. Вы в доме друга. Вы
верите мне?
Ника заерзала. Что ни говори, неприятно, когда мысли
написаны у тебя на лбу; неприятно, когда незнакомцы так запросто их читают. Что
теперь, соврать, что она ему верит?
Впрочем, врать не придется. Она и в самом деле поверила
этому загадочному человеку, который удерживал ее словно в магнитном поле.
Возможно, в ответе за ее легковерие как раз его магнетизм. Или… Ника видела,
что ему почему-то очень важно, чтобы она поверила его словам.