Классовая теория определяет государство и право как исторически преходящие, временные явления, связанные с существованием классовых различий. Согласно этой теории, государство и право должны со временем исчезнуть, уступив место бесклассовому обществу.
Форма государства, как совокупность его внешних признаков, показывает какова организация государственной власти, каким образом, какими органами и какими методами она осуществляется в данном государстве.
Форму государства характеризуют три элемента, из которых она складывается:
форма правления,
форма государственного устройства,
политический режим.
Форма правления
Форма правления характеризует способ организации высших органов государственной власти, порядок их формирования, взаимодействия между собой, а также с населением. Все государства по форме правления подразделяются на монархии и республики.
В монархиях высшая власть полностью или частично сосредотачивается в руках единоличного главы государства – монарха. Его верховная власть, как правило, не ограничена определенным сроком и передается по наследству. Истории и современной конституционной практике известны такие разновидности монархии, как раннефеодальная, сословно-представительная, абсолютная, дуалистическая, парламентарная монархия, а также выборные формы монархии (Великобритания, Швеция).
В республике высшая власть принадлежит органам, избираемым или формируемым на определенный срок. Основные разновидности современной республики – президентская и парламентская республика, однако распространение получает и смешанная республика.
Известны и другие разновидности республики – советская республика, суперпрезидентская республика.
Президентская республика
В президентской республике президент избирается либо прямым голосованием избирателей (Мексика, Колумбия и т. д.), либо косвенным голосованием – коллегией выборщиков (США). В его руках соединяется полномочия главы государства и главы правительства (таким образом, президент возглавляет исполнительную власть, поэтому здесь отсутствует пост премьер-министра). Президент с участием парламента формирует ответственное перед ним правительство, имеет право отправить правительство в отставку. Президент обладает правом отлагательного вето в отношении законопроектов, одобренных парламентом. Однако вето президента может быть преодолено повторным одобрением отвергнутого законопроекта квалифицированным большинством голосов. Кроме того, в президентской республике президент, как правило, лишен права роспуска парламента, а парламент лишен права выразить недоверие правительству.