Неожиданно один из мужчин (по виду купец), встал, но пошёл не на
выход, а к моему столу. Остановился, разглядывая меня, но спросил
довольно вежливо.
-Не против, если я присяду?
Странно как-то. К чужому столу можно присесть, если только
пришёл, а вот так, когда уже все поели? На вид лет сорок,
крепенький, в добротной дорожной одежде. На поясе короткий меч,
который частенько носят именно купцы. Для серьёзного боя он не
очень подходит, а вот для схватки где-нибудь в таверне или на
дороге подходит вполне. Мужик относительно трезв, спросил вежливо.
Что-то надо? Я кивнул.
-Присаживайтесь.
Мужчина уселся напротив, и некоторое время мы разглядывали друг
друга.
-Меня зовут Денли. Я тут… - он чуть замялся – с обозом – не
дождавшись моей реакции, снова заговорил – Я тут случайно услышал
как хозяин говорил, что вы только что пришли из Лертана.
Я чуть удивился.
-Я с хозяином вообще не разговаривал.
-Ну да, - кивнул Денли – вы поговорили со служанкой, та
рассказала хозяину, тот своему знакомому, ну а я краем уха услышал
такую интересную новость.
-И чем же она интересна? – насторожился я.
-Ну как же – один, пешком, через лес.
-Это да, скучновато было идти, – хмыкнул я – а так дорога как
дорога.
-И ничего необычного или странного не заметили? – настороженно
спросили Денли.
-Необычного? Ну, разве что удивило то, что дорога пустая. Вчера
и позавчера повозок было достаточно много, а сегодня как отрезало –
ни одной повозки не встретил. Ни всадников не было, ни пеших.
-А ещё что видели? – настороженно спросил купец.
Странный он какой-то, подумал я. Вроде, всё сказал – шёл один,
никого не встретил, кругом лес, было скучно. Так что он хочет
услышать?
-Может, скажете прямо - что вы хотите услышать? – спросил я в
лоб.
Денли чуть замялся.
-Вы явно нездешний, не всё знаете, а у нас тут… Последнее время
на границе с Ренардом появилось много войск, а они хотят и пить, и
есть, и одеться, и много чего ещё. Торговля оживилась, и как
обычно, появились и банды, желающие поживиться за счёт торговцев и
путешественников. Особенно зверствует крупная банда, появившаяся в
ближайших лесах. Дошло до того, что мы теперь не трогаемся в путь,
пока не соберём в один обоз не менее тридцати-сорока повозок.
Сегодня вообще собралось больше полусотни. Никто не хочет терять
жизнь и деньги, все настороже, все высматривают бандитских
соглядатаев. И тут появляетесь вы и говорите, что спокойно прошли
через весь лес, никого не встретив. Поневоле появляются всякие
нехорошие мысли.