Йотунхейм. Логово Мирового
Змея.
Девушка грациозно спрыгнула с головы
могущественного существа и приземлилась на холодные камни пещеры,
располагающейся в недрах ущелья, в котором Лафей надеялся отыскать
Ларец Вечных Зим (или в худшем случае то, что от него
осталось).
– Не бойся, крохотная ведьма. Я тебя
не съем. И не только потому, что пресытился мясом йотунов и ваших
ручных ящериц. – Гигант брезгливо прикрыл глаза, а затем грозно
навис над беззащитной ведьмой. – Судьба уготовала тебе весьма
значимую роль.
– О чём вы говорите, Великий?
Простите, но я не понимаю. – Ангрбода в страхе от близости
зловонной пасти чудовища сделала пару шагов назад, а Йормунганд
продолжал над ней нависать и величественно наблюдать.
– Знаешь, маленькая Ангрбода, знаешь.
Или ты хочешь сказать, что пара снежных барсов не предупредила тебя
о нём? – С лёгкой усмешкой змей задал
вопрос, на который уже имел ответ.
– Великий, они говорили об
Истинном Владыке, но кто им является?
Разве мудрые кошки предупреждали не о Вашем прибытии? – Удивилась
ученица вечно ворчливой старухи Гуннлед.
– О! А вот сейчас начнётся самое
интересное. – Легендарный монстр, о котором в Девяти Мирах ходят
ужасающие сказания, громко вздохнул, предвкушая весьма
занимательную беседу. – Хоть я и стар как сам Йотунхейм, но не
претендую на титул его правителя. Мне безразличны глупые попытки
Лафея возвысится над прочими смертными. Я видел рассвет народа
ледяных великанов, под руководством Имира, ныне почитаемого всеми
йотунами как прародителя вашего жестокого и надменного рода. Увижу
и неминуемый закат вашей цивилизации.
– Слушай внимательно, юное дитя,
вскоре я покину эту область. От твоих дальнейших действий зависит
будущее всего Йотунхейма. – Во время своего монолога змей не
останавливался и постепенно вползал в поистине громадную пещеру,
соразмерную её владельцу. Лишь голова древнего змея продолжала
возвышаться над единственной гостьей гиганта. – Как тебе уже
известно, Ларец Вечных Зим, великая реликвия народа йотунов и
наследие Имира было возвращено в наш медленно умирающий мир.
– Кто же это мог быть? Вероломный
предатель из числа асов, а может лазутчик царя Лафея, которому
неслыханно повезло? – В тот же миг, как Ангрбода услышала
подтверждение о возврате на Йотунхейм Ларца Вечных Зим, то не
смогла сдержать своего девичьего любопытства и, не задумываясь,
перебила рассказчика.