– Это теневой портал, также
называемый теневой тропой. – Уверенно опознала аномалию Ангрбода,
насобиравшая уже с десяток самых насыщенных магией чешуек.
– Верно, маленькая ведьма, а теперь
иди навстречу со своей судьбой.
– Господин, не сочтите за дерзость,
но в чём ваша выгода от возвращения Владыки? – Не надеясь на ответ,
спросила синекожая девушка.
– Слушай и запоминай, ибо ответ этот
предназначается для Истинного Владыки Йотунхейма. Если юная ведьма,
что зовётся Ангрбодой, достигнет успеха, то Я –
Мировой Змей Йормунганд ожидаю взаимной услуги от Бога ледяных
великанов, а именно – распространение моих детей по Великим морям и
океанам в Девяти Мирах. – Закончив свою короткую (и несколько
пафосную) речь, древний змей дождался, пока девушка шагнёт в
портал, а затем медленно пополз к выходу из тоннеля. Как только
ведьма исчезла в тумане портала, пещеру осветила молниеносная
изумрудная вспышка, через секунду остаточные проявления магии
колдуна полукровки, слившегося воедино с частью души мира мрака и
холода, и теневой портал исчезли, будто их никогда и не было.
***
Мидгард. Новозеландская
круглогодичная антарктическая научная станция
Скотт-Бейс.
Возвращение блудного учёного подняло
настроение всем участникам экспедиции особенно руководителю научной
группы, ведь тому не пришлось искать потеряшку и заполнять
многочисленные отчёты. Единственной, кто не показывал следов
радости, среди коллег вернувшегося мужчины была одинокая девушка,
Диана Мендез. Она избегала даже мимолётной встречи взглядом с
доктором Ридом, потому как чувствовала свою вину в том, что
случилось. Биофизик отвечал Диане аналогичным поведением, но уже по
совершенно другой причине, потому как его уже взяла в оборот пара
весело хихикающих химиков, утверждавшая, что их товарищу необходимо
срочно выпить крепкого алкоголя «для согрева». Сбросить напряжение
и усталость от долгого пребывания в холодном и суровом климате, а
также отметить благополучное возвращение Алана Рида решили сугубо
мужской компании. Обосновал данное категоричное решение куратор
студентов следующим образом: «ибо все беды от баб!». В такой
ситуации о полноценном разговоре наедине двух «голубков» и речи не
могло быть.
Беглый принц Асгарда, пробравшийся
внутрь периметра станции следом за смертным под покровом
невидимости, терпеливо наблюдал и безмолвно изучал жилые помещения.
Локи сразу заметил необычное поведение единственной девушки и
последовал за ней, когда беглый медицинский осмотр вернувшегося
целым и невредимым биофизика закончился и предвкушавшие пир мужчины
покинули медкабинет. Диана не привлекая внимания готовившихся к
пирушке на всю (стандартную земную, а не полярную) ночь коллег,
довольно скоро оказалась наедине со своими мыслями в собственной
комнате. По крайней мере, она так думала.