– Совершенно верно, рунный жрец. –
Достаточно громко произнёс Огун, чтобы его присутствие, наконец,
заметили. – Горгульи-тени повинуются моей воле. Так уж вышло, что я
желаю вашей смерти.
– Ничтожный предатель! Ты ведь
понимаешь, что тебе не спастись от неминуемого возмездия? –
Прокричал один из стражников.
– Кто знает, кто знает. Лавовый
Владыка, приманенный моими союзниками, выиграет мне достаточно
времени, чтобы получить голову короля и успеть сбежать из гномьей
цитадели во время всеобщей паники. – Огун злорадно скалился и
небрежно поигрывал парными клинками.
– Кто тебя нанял, презренный ван? –
Сквозь гулкий кашель задал вопрос король Эйтри.
– Местные гномы, конечно же. Что за
глупый вопрос? А теперь если вы не возражаете, мои слуги вас
уничтожат.
– Защищайте короля, и убейте
предателя! – Жрец встал рядом с севшим на гранитный пол Эйтри, что
уже окончательно выдохся из сил. А следом активировал несколько
магических рун, вырезанных на зачарованном жезле, и всё
пространство осветило яркое сияние, ослепляя и замедляя горгулий,
что бросились к гномам по приказу своего хозяина.
– Как наивно. – Вокруг Огуна начала
клубиться непроглядная тьма, в мгновения ока угрожавшая поглотить
всё пространство зала. Двое из десятка стражей совершили рывок к
творящему чары вану, намереваясь отрубить ему руки и голову своими
боевыми топорами. Серия грациозных ударов моментально прервала их
жизни и остудила пыл остальных бойцов, что наблюдали за своими
товарищами. А через несколько секунд и каменные монстры врубились в
сомкнутый строй гномьих воителей. Началось сражение на истощение,
ожившие статуи были серьёзно ослаблены магией рунного жреца, но они
обладали численным преимуществом и наносили множество ударов, часть
из которых пробивала защиту бесстрашных стражей дворца, и неизбежно
забирала их жизни.
Боевое мастерство гномов было на
высоте и при поддержке рунного жреца, доблестные бойцы смогли
уничтожить все ожившие скульптуры, развоплотив злобных духов. Но
цена у этого была слишком высока. Все стражи до единого погибли.
Жрец едва стоял на ногах. Гномья магия рун иссякла. Надежды на
спасение не было.
– Король Эйтри, твои благородные
воины отчаянно сражались, а жрец истратил все свои силы и может
спасти тебя лишь от одного удара, закрыв тебя свои телом, но не
более. – Огун в чёрных дымящихся потусторонней дымкой доспехах
медленно подошёл к поверженному и не сопротивляющемуся гному. –
Жрец, я сохраню тебе жизнь.