- Мам, а тебя беспокоит только то, что я могу попасть в беду, если зверь проснется? - Внимательный взгляд тёмных глаз насторожил Эллину.
Она хорошо знала, что он означает. Сейчас её посвятят в "страшную тайну". Такой взгляд был у её малышки, когда она рассказывала про очень-очень нравившегося мальчика, так сильно нравившегося, что Сабрина даже починила ему сломанную игрушку-паровозик, и даже, с ума сойти, ничего с него за это не взяла! С точно таким же взглядом дочь рассказывала, каким образом в чайной старухи Скрег, что любила фыркнуть в след Эллине про столичную вертихвостку и развратницу, появилась ничем не выводимая вонь. Так что опытная лисица, кивнув девушке в знак согласия, выдохнула, успокаиваясь, и приготовилась узнавать новый секрет дочери.
Сабрина положила нож, которым чистила картошку, и вышла из кухни. А вернувшись, положила на стол перед матерью пару серёг и ободок с объемным украшением в виде нескольких шестерёнок.
- Вот.
- Что "вот"? - Не поняла Эллина.
- Даже если зверь проснется, то не вырвется. - С гордостью ответила дочь.
- Говоришь, недавно прочитала? - Усмехнулась Эллина. - Давай поговорим об этом чуть позже.
Но это самое "чуть позже" началось уже за ужином. За столом собралась вся семья, и не заметить расстроенной мордашки любимицы дедушки просто не могли. Элина и сама не поняла, как получилось, что они уже обсуждают те самые, упомянутые ею обязательства.
- Ну и подумаешь, обязательная пятилетняя отработка при управлении стражи. - Горячо уверял уже дедушка Берк. - Зато обучение, проживание, питание и стипендия. По получению диплома готовое рабочее место с, пусть даже небольшой, но зарплатой и в итоге, если девочке, конечно, не понравится работать в страже, сразу лицензия и опыт пяти лет! И не в лавочке на не пойми кого, а в техническом отделе стражи!
- Что такое пять лет, когда открываются такие перспективы? - Добавлял дедушка Вилл.
- Это кабала, самая настоящая! Уверена, что они найдут способ снять три шкуры! - Возмущалась Эллина.
- А для чего тогда в семье юрист? - Посмотрев поверх очков, сказал дедушка Эдвард.
Глядя в сияющие надеждой глаза дочери, Эллина сдалась. И дальше понеслось обсуждение экзаменов, и каким образом девочка доберется до Лоусена. Эли старалась предусмотреть все проблемы, с которыми могла столкнуться её девочка в академии, о которых только знала или могла предположить.