Еще имелись оборотница, способная превращаться
в гибкую черную пантеру, дриада, покрытая корой едва ли не полностью, гномка –
маленькая коренастая девушка с недлинной пока еще бородой, чернокожая демоница
с хвостом и копытами, девушка с зачатками белоснежных крыльев за спиной…
В общем, всего их насчитывалось десять.
Десять непонятных молодых красавиц, почему-то страшившихся меня и выказывавших
готовность мне услужить.
А я… Я не понимала своего статуса в этом
доме. Хозяйка? Экономка? Арендатор? Я не знала, что мне делать и как себя
вести. Те, кто однажды перенес меня в этот мир, забыли оставить инструкцию. И
потому я ощущала себя не в своей тарелке каждый раз, когда утром открывала
глаза в чужой спальне. Отделанная довольно богато даже на мой неискушенный
взгляд, она выглядела чересчур вычурно для меня.
А дни, между прочим, текли. Медленно,
неспешно, но текли. И я уже не первую неделю находилась в этом замке. И если
первые дни все вокруг мне было интересно, я пыталась исследовать замок, чтобы
понять, куда попала, то теперь каждый день казался рутинным и неинтересным.
Я уже думала уходить в спальню и
позволить огню догорать самому. Все равно, по уверениям служанок, замок
заговорен. И ни потопа, ни пожара здесь случиться не может.
Но внезапно в коридоре за дверью
раздались непривычные звуки. Мне показалось, что хлопнула входная дверь. А
затем послышались голоса.
В свой первый день пребывания в этом
замке я выходила на улицу – осмотреться. Вышла. Осмотрелась. Ничего интересного
не увидела. Замок стоял на высоком холме. На небольшой площадке перед дверью с
трудом уместилась бы и пара человек. Вниз, к подножию холма, вела узкая крутая
тропинка. По такой спускаться или подниматься означало успешно сломать себе
шею.
Я так рисковать не желала, поэтому
вернулась домой, даже не пытаясь обойти замок по периметру, чтобы выяснить, что
же находится со стороны задней двери. Не потому что не хотела, а потому что
обходить было негде. Замок занимал все пространство холма. И до низа не
добраться. Если, конечно, летать не умеешь.
Я, конечно же, не умела.
И вот теперь получалось, что кто-то
летать научился. Потому что голоса в коридоре определенно не могли принадлежать
моим запуганным молчаливым служанкам.
Заинтригованная, я встала из кресла,
засунула ноги в теплые тапки с задником и направилась к двери – проверить, кто
и каким способом внезапно появился в замке.