Сэм потормошил Аарона за плечо.
– Арни, о чём задумался? Мы едем или нет?
Он посмотрел в зеркало заднего вида. Ева прикрыла лицо
капюшоном. Деннис ворчал и ворочался, скрываясь от прозрачного
окна. Затем Аарон перевёл взгляд на рычаг переключения передач. Под
ногами три педали: сцепление, тормоз и газ.
– Вот дерьмо! – высказался Аарон, стукнув кулаком по приборной
панели.
Деннис просунул голову между сидений с спросил:
– Что не так?
– Механика. Я не умею водить на механике, – лицо покраснело от
злости и стыда. Однако он больше напоминал беспомощного ребёнка,
который вот-вот завопит и начнёт звать мамочку.
– А вы? – Деннис опалил взглядом Сэма и Еву, но они лишь
отрицательно помотали головой. – Тогда я сажусь за руль! Здесь
нечего обсуждать.
– Ни за что! Я не позволю.
– Тогда тебе придётся найти выход из положения.
– Если вы сядете за руль, но мы поедем другой дорогой, – в
глазах блестела искра надежды.
– Ничего не выйдет. Другая дорога проходит через Индаба в объезд
гор, из-за чего мы непременно пересечёмся с нашим врагом. К тому же
преодоление горного хребта позволит нам прибыть в Викторию до того,
как начнётся осада.
Аарон повернул ключ зажигания и обхватил руль. Выжал сцепление и
попытался включить первую передачу. Раздался неприятный треск, от
которого Денниса покоробило.
– Если хочешь научиться ездить на механике, то выжимай сцепление
до самого конца. При старте на первой передаче медленно отпускай
сцепление, добавляя газа. Когда машина начнётся набирать скорость,
отпусти педаль газа, выжми сцепление и воткни вторую передачу,
затем плавно без рывков отпусти педаль сцепления. И снова работай
газом, – он использовал грубый тон, но звучало доходчиво.
Несколько неудачных попыток спустя Аарон тронулся с места.
Выехал с подъездной дорожки, переключил передачу и набрал скорость,
двигаясь по заасфальтированной дороге к горным вершинам, которые
накрывал белый пар облаков. Было трудно сконцентрироваться.
Внимание рассеивалось между органами управления. Иногда он забывал
смотреть прямо, уставившись под ноги или на рычаг переключения
передач, из-за чего машина постепенно смещалась в сторону, пока
колёса не попадали на обочину с ямами. Хорошая тряска, которая
сопровождалась не менее доброжелательными высказываниями
пассажиров, вынуждала поднять глаза и следить за дорогой.