Всё работает. Никаких аномалий не наблюдается. Машина готова
принять гостей. Уильям перевёл пространственный мост в режим
ожидания. Червоточина схлопнулась. Он подхватил куб с камнем хаоса
и отправился наверх, чтобы перекусить.
8
Типичная военная столовая. Длинные сосновые столы рядами
прижимались к проёмам окон. К ним приставлены скамейки. С другой
стороны стояли автоматы выдачи синтезированной еды. Безвкусная, но
не отвратительная. Многие предпочитали приносить домашнюю пищу.
Уильяма не волновал вкус. Главное – пополнить жизненные силы. Он
взял порцию пасты, тефтели, крепкий чёрный кофе и отправился искать
свободное место. Посетители (в основном солдаты) приветствовали
герцога и отдавали честь. Это было единственное место, где солдаты
отдыхали от защитных шлемов.
Он нашёл укромное место в отдалённом углу и принялся завтракать.
Когда он приступил к кофе, к столу подошёл офицер и после
разрешения сел напротив. О высоком звании говорила фиолетовый
символ «S» с перечёркнутыми изгибами на груди. Каждый ранг
помечался своим цветом.
– Прошу прощения за беспокойство, герцог. Я слышал, что сегодня
намечается прибытие хранителей.
– Информация верная, командир Темор, – проглотив тёплый напиток,
ответил Уильям.
– Стоит ли беспокоиться?
– Нужды нету. Но на всякий случай держите несколько отрядов
наготове.
– Приказ принял. Разрешить задать ещё один вопрос.
– Конечно.
– Мы же не ввяжемся в войну? Слухи, сами понимаете.
Уильям отставил кружку с кофе и сложил руки домиком.
Непринуждённый взгляд сменился привычной суровостью.
– Командир, перестаньте верить слухам и действуйте согласно
протоколам. Любой вооружённый конфликт не выйдёт за границы города.
Если нам объявят войну, мы будем защищаться. Мы никогда не пойдём в
наступление, – грубо ответил он и жестом указал на дверь.
Темор понурил голову, чтобы спрятать растерянность. Ответ не
удовлетворил его, возможно, даже разозлил. Но спорить и добиваться
подробностей о сложившейся ситуации он не посмел. Отдал честь и
покинул столовую.
Обстановка напряжённая. Слухи о рождении тритоморфа в семье
герцога быстро распространились. После появления первенца на свет,
они с Лиет собирались официально объявить Аарона наследником камня
хаоса. Мероприятие запланировали на определённый день, но всё
сорвалось. Началась суета среди военных, жена и новорождённый сын
пропали. Для населения объявили комендантский часа, а сам город
изолировали от всего окружающего мира. Порты закрыли. Перемещения
кораблей прекратились. Неопределённость и недосказанность пугала
людей. А жёсткие ограничения вызывали возмущения. Многие строили
глупые теории и пытался предугадать дальнейшие шаги власти.