– Спасибо!
Он развернулся и побежал к лестнице. Доктор что-то пытался ему
сказать, но в суматохе Аарон не расслышал ни слова. Поднимаясь по
ступенькам, он почувствовал на лице дыхание прохладного вечернего
ветра. На верхних этажа не работал свет, оборванные электрические
провода искрились и издавали едва слышное шипение. С потрескавшихся
стен осыпалась штукатурка. Самые широкие и глубокие трещины
напоминали каньоны с отвесными склонами.
7
Аарон ворвался в зал заседаний. Сквозняк ударил в лицо, снаружи
слышались громкие крики людей и беспрерывные выстрелы из бластеров
и турелей. Часть северной стены зала обрушилась и повалила одну из
четырёх массивных колонн. Под ней обездвижено лежал Уильям. По
уголкам губ изо рта текла кровь. Он моргал, но после каждого хлопка
веки становились тяжелее. Сын бросился к нему и нежно обнял
лицо.
– Нет, нет, нет! Отец, нет! Пожалуйста, не надо. Не оставляй
меня, пожалуйста, только не это, – молил Аарон со слезами на
глазах.
Уильям молчал. Дыхание замедлялось. Последняя искра жизнь
медленно угасала в магическом свете аметистовых глаз. Из последних
сил он протянул камень рун Аарону. Он молча принял его и крепко
сжал, испуганно посмотрев на отца. Огонь потух, глаза медленно
смыкались.
– Я люблю тебя, Аарон, – шёпотом произнёс Уильям.
На лице застыла безжизненная гримаса. Плоть обмякла, сердце
больше не качало кровь по сосудам, а неуловимые нейроны прекратили
движение. Он умер.
– Папа, папа. Как же так? – тихо спросил Аарон. – Я всё
исправлю, обязательно всё исправлю, – завопил он. – Они поплатятся,
кто бы они ни были, они поплатятся, – лихорадочно стуча зубами,
закончил он.
В тени мраморной колонны напротив показался силуэт, отдалённо
напоминающий человека. Два ярко-красных огонька на месте глазных
яблок наблюдали за происходящим. Аарон заметил существо и испуганно
отпрянул назад. Но внутри всё кипело, жажда мести перевешивала чашу
весов. И он без раздумий пустил силу пространственной энергии в
бой. Ослепляющий луч столкнулся с неизведанным.
– Умри, умри, ублюдок! – не останавливаясь, злобно кричал
Аарон.
Он почувствовал болезненный жар и прекратил, предрекая увидеть
обуглившийся труп существа из другого мира. Дыхание внезапно
перехватило, руки задрожали, а лицо застыло в напряжении, как у
восковой куклы. Аарон увидел, что напротив вовсе не человек. Металл
заменяет плоть, красный и раскалённый, волнами покрывающий тело.
Как перья ворона, которые колышутся на ветру. На голове ни ушей, ни
рта, ни носа. Истинное лицо существа скрыто под тканью тысячи
стальных гибких нитей. Красные и бездушные глаза вспыхнули в
гневе.