Лиет побежала к маленькой светящейся точке. Разум окутала жуткий
туман неизвестности. Земля под зяблыми ногами потеряла твёрдость. С
каждым её шагом уверенность в собственных силах угасала, как и
возможность отказаться от начатого. Это не просто тёмный и сырой
тоннель, высеченный из камня, а настоящий мост между прошлым и
будущим. Она понимала и принимала, что навсегда расстаётся со своей
прошлой жизнью. И не сможет вернуться назад. И потому бежала она
без оглядки. Мать обязана сделать всё, чтобы сохранить жизнь своему
единственному ребёнку.
2
Постепенно тусклый свет в конце нескончаемого тоннеля становился
ярче. Осталось совсем немного. Лиет замедлялась. Спокойное дыхание
сменялось тяжёлыми и прерывистыми всхлипами. Она оступилась и
накренилась вперёд, пытаясь удержать равновесие. Но поняв
неизбежность ситуации, крепко прижала сына к груди и перебросила
вес туловища на другую ногу, чтобы ребёнок не коснулся холодной и
жёсткой земли. Она неизбежно упала, но мгновенно небрежным
движением поднялась, оперевшись на свободную руку. Колено пронзила
острая боль. Прихрамывая и морщась, Лиет приблизилась к
ослепляющему сиянию и оцепенела. Глаза широко распахнулись от
удивления. По другую сторону неосязаемого барьера находился целый
мир. Над раскинувшимися океанами высоко в голубом небе сияли две
ярких звезды, чьё жаркое синее пламя озаряло пространство нового
сокрытого мира. В воздухе над гладью воды без опоры парил хмурый
каменный островок. Поверхность занимало рукотворное мраморное
сооружение, будто отражённая пирамида в зеркальной воде. Оно
казалось чужим этому месту.
Лиет глубоко вдохнула и посмотрела вниз. Под ногами мерцал
прозрачный мост, переливающийся оттенками синей палитры. Она
собралась шагнуть в неизвестность, но неожиданного прогремел
выстрел. Из далека отчётливо слышались крики:
– Стой! Не уйдёшь, красная ведьма!
Она почувствовала жгучую боль в груди и упала на колени. Смерть
на подходе. В голове промелькнула мысль: «И всё это зря… Я не
спасла сына и погубила себя. Ни за что! Нет, я должна закончить.
Меня уже не остановить». Лиет открыла глаза. Радужки глаз воспылали
красным огнём. Опираясь о холодную плиту, она поднялась, но не
могла полностью выпрямиться. Любое движение причиняло непостижимую
боль. Она повернулась в сторону безвестного охотника и
произнесла: