Пять слов возникли в памяти.
Вездесущий и неотвратимый глаз истины.
Обстановка в карцере с момента ухода Питера не изменилась.
Отрезанные пальцы, лежащие на крышке табуретки, заметно побледнели.
От них тянулся зловонный запах гниющей плоти. Утренние лучи солнца
приятно ласкали теплом поясницу Аарона. Он поднялся и прильнул к
окошечку, чтобы полюбоваться восходом. Появились вопросы к самому
себе. Куда он пропал на целую ночь? Почему нет усталости после
десяти часов в сидячей позе? Никаких воспоминаний. Только разговор
с жутким двойником, представившим тритоморфа как угрозу
космического масштаба.
2
Из-за спины донеслись щелчки открывающихся замков. Он обернулся.
Пришёл Питер в боевых механических доспехах с жёлтым сияющим камнем
в груди. Аарон догадался, что броня разработана по технологиям,
украденным контрабандистами с острова.
– Наглый вор, – пробормотал Аарон.
– Сейчас не до этого, – сказал Питер. – Нам нужно поговорить.
Поднимайся, пойдём отсюда.
– Как любезно с вашей стороны. Спасибо, но я откажусь.
– Это не просьба, – он направил на него руку, которая
трансформировалась в плазменную пушку. – Мне повторить?
– Не нужно, – мрачно ответил Аарон и последовал за Питером. Ноги
освободили от якорных цепей, стальные браслеты сняли.
Они зашли в просторный зал с высокими потолками, в центре
которого расположился шахматный стол и два расписных стула с
мягкими красными подушками. Вдоль стен на крюках двумя рядами
крепились штандарты с гербом Индаба. Арочные окна затемнены
цветофильтрами. Питер любезно отодвинул один из стульев и предложил
Аарону присесть.
– Сыграем? – предложил Питер.
– Ни к чему. Давайте перейдём к сути, – ответил он, раскачиваясь
на задних ножках стула.
– Нам поступили скверные новости со стороны Трастгона. Разведка
передаёт, что Джон добровольно сдал город, – он переместил белую
пешку с e2 на e4.
– И что с того? Вы прекрасно знали, что Джону не удержать город,
– Аарон посмотрел на шахматную доску. Не справившись с соблазном,
ответил зеркально.
– Да, знали, но не думали, что Джон поступится своим долгом, –
белая пешка поднялась с поля f2 на f4.
– Не вижу смысла обсуждать это. Джон поступил так, как считал
нужным. Уверен, что у него были причины, – чёрная пешка забирает на
поле f4.
– Сдача города – это одно, мы бы поняли, но переход на сторону
врага – совсем другое, – белый конь занимает поле g3.