– Так было не всегда. Но когда они поняли, что я стал слишком
опасен, меня закрыли ради спокойствия общества, а в кодексе
появились правки.
– Почему не убили?
– Здесь нет никакой загадки. Хотели использовать. Полагали, что
я могу оказаться полезным при выполнении определённых задач.
Вдоль садовых дорожек, выложенных кирпичом в шахматном порядке,
произрастала яркая живая изгородь. По другую сторону над кронами
цветущих кустарников нависали ветви яблонь, на которых под листьями
прятались сочные зелёные плоды. Ева задержала под шляпой одного из
дерева. Оно склонилось слишком низко к земле, опустив яблоки на
доступную высоту. Некоторые из них лежали на газоне. Аарон любезно
одолжил ей сумку-мешок. Она собрала такое количество яблоко, какое
удалось поместить внутри.
Они остановились у каменного бордюра чаши. Её наполняла вода.
Сердце фонтана представляли два дельфина. Один смотрел на север,
другой – на юг. Из дыхательных отверстий на спине, именуемых чаще
дырками, струились водные нити. Между плавниками поднимался
волнообразный стебель. На цветоножку опиралась распустившаяся
неживая петунья. Пестики и тычинки разбрызгивали капли, нарушая
покой безмятежной глади голубого полупрозрачного полотна.
Карл наклонился, набрал в ладошки воды, попил и умылся, а затем
переступил бордюр чаши. Жестом пригласил остальных. Глубиной фонтан
оказался по колено. Он взялся за стебель, толкнул его вперёд, затем
назад и снова вперёд. Это был замаскированный рычаг. Послышались
механические щелчки. Подача воды прекратилась. Журчание стихло.
Платформа под ногами дрогнула и дёрнулась с места, как лифт, но
гораздо медленнее. Вода удалилась через образовавшийся зазор между
основанием чаши и подземным помещением. Платформа опустилась на
десять метров и застыла. Никто не осмеливался сойти. Слишком темно,
чтобы можно было хоть что-то рассмотреть. Аарон достал камень
пространства из кармана и осветил катакомбы. Они находились на
перекрёстке. Здесь пересекались три тоннеля, каждый из которых
уходил в своём направлении.
3
Карл Донхаллес ничего не забыл. После многих лет в заключении он
наконец-то обрёл терпение, которого в высшей степени не доставало
его молодой версии. Он множество раз прокручивал в голове, как
убьёт Уильма и его сына Аарона, обладающего необъяснимыми
сверхъестественными способностями. О смерти брата ему сообщили
относительно недавно. И он пролил мужскую скупую слезу. Но не от
горя, совсем нет, а от чёрного счастья. Это была самая желанная и
долгожданная новость последних лет. Карл сожалел лишь о двух вещах.
Что новость пришла слишком поздно, когда на его голове поседели
первые локоны. И что не убил брата собственноручно. Увы, упущенное
время не вернёшь. Кто-то должен за него заплатить. Аарон идеально
подходил на роль отдающего. Всё таки теперь на нём, как полагал
Карл, лежит ответственность герцога Деона и хранителя камня
пространства. Достаточно протянуть руку к шее и задушить наглого
юнца. Пока рано. Он хотел насладиться сладостным вкусом
предвкушения нелёгкой победы, к которой шёл всю осмысленную
жизнь.